O Benfica continua bastante ativo neste mercado inverno, tendo já garantido três reforços a Roger Schmidt, ao mesmo tempo que vai colocando alguns jogadores cujo espaço no plantel era muito reduzido. Benjamín Rollheiser é o mais recente reforço das águias, juntando-se aos já oficializados Álvaro Carreras e Marcos Leonardo, e confirma a tendência que se verifica na Luz: contratar jogadores abaixo dos 23 anos.

No fundo, a aposta parece simples. Este trio, que em breve passará a quarteto após Gianluca Prestianni assinar no último dia deste mês, quando completa 18 anos de idade, terá no que falta desta temporada o tempo necessário para ser impor... na próxima época. 

Prestianni (17 anos), Marcos Leonardo (20), Álvaro Carreras (20) e Rollheiser (23) são vistos como jovens talentosos, mas a adaptação terá de ser a mais acertada para passarem de promessas a certezas. 

Enzo, o exemplo de sucesso... financeiro 

As águias começaram aplicado este modelo desde a chegada de Roger Schmidt ao comando técnico, isto, claro, em total sintonia com o presidente Rui Costa. Enzo Pérez, contratado com 21 anos e vendido ao Chelsea seis meses depois por 120 milhões de euros, foi uma das apostas no verão de 2022, sendo João Victor outras das apostas, ainda que falhada. 

Em janeiro foi a vez de o Benfica contratar uma dupla de jovens nórdicos. Casper Tengstedt chegava à Luz com 22 anos, mas apenas nesta temporada começou a dar frutos e a ser peça regular sendo, em alguns casos, absolutamente decisivo: marcou o golo da vitória em Braga e contra o Sporting na Luz. 

O avançado dinamarquês não chegou sozinho à Luz e fez-se acompanhar pelo norueguês Andreas Schjelderup, de apenas 18 anos. O jogador contratado ao Nordsjaelland acabaria por ser emprestado de volta, no verão, tendo via aberta para ser aposta de Schmidt a partir da próxima época. 

Por falar em verão, também nessa altura o Benfica pensou a longo prazo quando decidiu dar tudo pela contratação de Orkun Kökçü (23 anos), jogador turco pelo qual pagou 25 milhões de euros ao Feyenoord. 

Outra das apostas, ainda que não tão bem sucedidas, foi David Jurásek (22 anos), que custou 14 milhões de euros, mas que depressa se percebeu que não apresentava argumentos para fazer esquecer Grimaldo, que saiu a custo zero. A saída quase certa para o Hoffenheim deverá ser o fim da linha para o checo na Luz. 

Barreiro, o jovem que se segue?  

Todos os jogadores acima mencionados chegaram ao Benfica com uma idade abaixo dos 23 anos, mas há outro nome que pode ser visto como mais uma aposta de futuro, ainda que ultrapasse, por pouco, esta faixa etária. 

Leonardo Barreiro, internacional luxemburguês do Mainz que completou 24 anos no passado dia 3 de janeiro, já terá um pré-acordo com os encarnados e deverá chegar a custo zero no final da época.

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