Em vez de ser indigitado diretamente pelo Rei, o primeiro-ministro escocês é primeiro escolhido pela assembleia regional autónoma da Escócia por maioria simples de votos. 

Swinney obteve mais votos do que os outros três candidatos juntos, o que era esperado tendo em conta a aritmética parlamentar, pois o SNP ocupa 63 dos 128 lugares na assembleia de Holyrood (parlamento regional escocês).

A vitória foi garantida pela abstenção dos sete deputados regionais do partido Os Verdes.

Os outros candidatos foram os líderes dos restantes partidos políticos escoceses: Alex Cole-Hamilton, dos Liberais Democratas, Douglas Ross, do Partido Conservador, e Anas Sarwar, do Partido Trabalhista.

A presidente da assembleia, Alison Johnstone, vai agora recomendar ao Rei Carlos III que o vencedor seja indigitado chefe de governo da Escócia, o que deverá acontecer na quarta-feira.

O protocolo foi desencadeado depois de Humza Yousaf ter formalizado a demissão do cargo de primeiro-ministro hoje de manhã.

Num discurso após a votação, Swinney agradeceu o apoio da mulher Elizabeth, que sofre de esclerose múltipla.

"Pelos sacrifícios que ela está disposta a fazer para permitir que o seu marido sirva o nosso país da melhor forma possível", declarou.

Reconhecendo que vai liderar um governo minoritário, mostrou estar disposto a negociar com os partidos da oposição, mesmo que sejam contra a independência da região, para aprovar legislação e o orçamento.

"Será que o nosso desacordo sobre a Constituição nos impede de trabalhar em colaboração, no âmbito dos atuais poderes do parlamento, para erradicar a pobreza infantil, desenvolver a economia, criar emprego, enfrentar a crise do custo de vida, melhorar o serviço de saúde e enfrentar a crise climática? Darei toda a minha energia e a minha disponibilidade para dialogar e ouvir, para garantir que não seja esse o caso. Convido outros a fazerem o mesmo", disse.

John Swinney foi vice-primeiro-ministro de Nicola Sturgeon de 2014 a 2023, tendo abandonado o cargo quando a demissão da então primeira-ministra escocesa surpreendeu.

Anteriormente, liderou o SNP entre 2000 e 2004, altura em que o partido estava na oposição.

O governo escocês é responsável por políticas em setores como a saúde e a educação, mas a política externa e a defesa são da competência do Governo britânico com sede em Londres.

[Notícia atualizada às 16h49]

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