Os triunfos consumados em 2017/18, 2019/20 e 2021/22 contrastaram com os segundos lugares alcançados em 2018/19, 2020/21 e 2022/23, quando os 'dragões' ficaram a dois pontos do Benfica e voltaram a adiar a revalidação do cetro, que escapa desde 2012/13.

Focado em destronar as 'águias', o FC Porto tem evoluído na continuidade do seu núcleo duro e resistiu à cobiça em torno de Sérgio Conceição, que já se tinha tornado este ano recordista de jogos, vitórias e títulos à frente do clube e vai para a sétima época seguida ao comando dos 'azuis e brancos'.

O defesa central e capitão Pepe, de 40 anos, mantém-se como principal voz de comando no relvado e passou a ser o jogador mais velho em atividade na I Liga, numa equipa que conserva o guarda-redes Diogo Costa, o médio Otávio ou os avançados Pepê, Galeno e Mehdi Taremi - melhor marcador da última edição -, todos com alta cotação no mercado.

Defesa mais goleador da história do FC Porto, Iván Marcano seguiu o exemplo de Pepe, seu habitual companheiro no eixo recuado, e renovou em fim de contrato, ao contrário do influente Matheus Uribe, que saiu após quatro épocas e assinou pelo Al-Saad, do Qatar.

O médio colombiano constituiu, para já, a única 'baixa' significativa no defeso e deve ser diretamente substituído pelo argentino Alan Varela, que alinha no Boca Juniors e está na iminência de chegar ao Dragão para ser oficializado como terceiro reforço para 2023/24.

O setor intermediário já tinha recebido o espanhol Nico González (ex-FC Barcelona), por 8,4 milhões de euros (ME), enquanto o compatriota Fran Navarro, máximo 'artilheiro' de sempre do Gil Vicente no escalão principal, ampliou as soluções no ataque, por seis ME.

Entre os 'excedentários', Romário Baró foi o único a ser reintegrado no plantel, após ter retornado do empréstimo ao Casa Pia, enquanto Manafá (Granada), Rodrigo Conceição, Nanu (Samsunspor), Tomás Esteves (Pisa), Diogo Leite (Union Berlim, por 7,5 ME), João Marcelo (cedência ao Cruzeiro) e Fernando Andrade (Casa Pia) seguiram outros rumos.

Carraça e Mamadou Loum ainda têm as respetivas situações pendentes a três semanas do final da janela de transferências de verão, que poderá trazer novidades nos flancos do FC Porto, sobretudo à direita, já que a lesão prolongada de João Mário tem promovido a adaptação do extremo Pepê e a projeção do jovem Rodrigo Pinheiro, titular da equipa B.

Organizados entre o '4-4-2' e o '4-3-3', os vice-campeões nacionais e detentores da Taça de Portugal e da Taça da Liga iniciaram a nova época em quebra, ao falharem na quarta-feira a revalidação da Supertaça Cândido de Oliveira perante o Benfica, com uma derrota por 2-0, em Aveiro.

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