Numa conferência de imprensa realizada hoje, em Lisboa, Paulo Branco alertou para uma "discriminação muito clara e muito precisa" da distribuidora Big Picture 2 Films contra a exibidora que dirige, a Medeia Filmes.

Esta distribuidora detém os catálogos de três grandes empresas norte-americanas: a 20th Century Fox, a Columbia Pictures e a Sony Pictures, desde que a distribuidora Columbia Tristar Warner encerrou escritórios em Portugal, no final de março.

Segundo Paulo Branco, a Big Picture 2 Films "exige aos exibidores independentes condições inadmissíveis e insuportáveis e que são contra as regras do mercado", pela distribuição de filmes daqueles catálogos.

E deu como exemplo o filme "Grand Budapest Hotel", de Wes Anderson, distribuído pela Big Pictures 2 Films e que Paulo Branco comprou para exibir nas salas que explora.

A Big Picture pediu à Medeia Filmes um pagamento antecipado de 4.500 euros pelas primeiras semanas de exibição do filme e esta semana voltou a pedir um segundo pagamento pela mesma produção, dada a recetividade por parte do público.

Segundo Paulo Branco, a prática habitual com distribuidoras é pagar-se entre 30 a 45 dias depois da exibição de um filme, tendo em conta os dados estatísticos de bilheteira.

"A percentagem inicial que as 'majors' [como a 20th Century Fox] impõem é muito forte. Pedem 60 por cento da bilheteira na primeira semana, 55 por cento na segunda e assim sucessivamente", explicou.

Paulo Branco considera que aquela exigência comercial da Big Picture 2 Films "é fora do normal e inadmissível", prejudica o setor da exibição - obrigará à interrupção de exibição do filme de Wes Anderson nas salas da Medeia Filmes - e representa "um abuso de poder".

O exibidor pôs ainda em causa a relação entre a Big Picture e a Zon Audiovisuais, uma vez que esta empresa detém 20 por cento do capital social daquela distribuidora.

A Zon Lusomundo é líder no mercado nacional tanto na exibição como na distribuição e, segundo dados do Instituto do Cinema e Audiovisual, em 2013 teve 39,9 milhões de euros de receita bruta de bilheteira e 7,7 milhões de espetadores.

A terceira maior distribuidora de cinema, em 2013, foi a Big Pictures 2 Films, com uma receita bruta de 8,45 milhões de euros, depois da Columbia Tristar Warner, na segunda posição, que somou uma receita bruta, nesse ano, próxima dos 11 milhões de euros.

Contactado pela agência Lusa, José Antunes João, administrador da Big Picture 2 Films, afirmou que as condições de pagamento estabelecidas com os exibidores dependem "das condições específicas de crédito de cada cliente".

"E o crédito de cada cliente depende obviamente da avaliação de risco do mesmo", afirmou o administrador, sem fazer qualquer referência direta à Medeia Filmes e escusando-se a comentar qualquer uma das críticas apontadas por Paulo Branco.

Sobre a relação entre a Zon Audiovisuais e a Big Picture, Antunes João afirmou que se limitam "a uma participação social de vinte por cento da Zon Audiovisuais da Big Picture 2 Films".