Descoberta "incrivelmente rara" de cobra bebé da era do dinossauros
Fóssil de âmbar tem 99 milhões de anos. A descoberta permitiu aos cientistas saber um pouco mais sobre os répteis do período Cretácio, a era dos dinossauros.
© Science Advances
Mundo Myanmar
Uma cobra bebé com 99 milhões de anos embalsamada em âmbar foi descoberta em Myanmar (antiga Birmânia) e revelou a existência de uma nova espécie. A notícia foi dada esta quinta-feira por um grupo de cientistas da China, Austrália, Estados Unidos e Canadá, que apelidam a descoberta de "incrivelmente rara".
'"Este é o primeiro fóssil de uma cobra bebé que alguma vez descobrimos", indicou Michael Caldwell, professor da Universidade de Alberta (Canadá), à BBC News.
O réptil, uma nova espécie chamada 'Xiaophis myanmarensis', morreu há 99 milhões de ano, na era dos dinossauros, e foi encontrada em Myanmar, perto da fronteira com a China.
Foi encontrado também um segundo fóssil de âmbar, que parece conter parte de uma muda de pele de uma cobra muito maior, cuja espécie ainda não foi possível determinar.
O esqueleto não inclui o crânio e tem apenas 4,75 centímetros de comprimento, mas é compatível com a formação óssea incompleta que se vê nas cobras bebés da atualidade.
Através da análise a vários elementos do esqueleto, os cientistas descobriram que a forma como as cobras desenvolvem a sua estrutura óssea se modificou um pouco nos últimos milhões de anos. No estudo publicado no jornal científico Science Advances, descobriram-se também os primeiros indícios de que algumas cobras do período Cretácio viviam em florestas.
Sublinhe-se que os fósseis de cobras são muito raros, há cerca de 15 fósseis descobertos referentes ao período Cretácio, em todo o mundo.
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