Há mais um português a brilhar em terras de Sua Majestade! Depois da aventura de sucesso no Bahrain ao leme da seleção de futsal e de futebol de praia, João Almeida sagrou-se campeão nacional de futsal do Reino Unido, no comando da Universidade de Loughborough. À conversa com o Desporto ao Minuto, o treinador, de 32 anos, admitiu estar orgulhoso com feito alcançado, especialmente pela importância que este título pode ter no futuro de muitos jovens.

"Dentro deste projeto, esta conquista tem imenso significado. A Universidade de Loughborough foi nomeada mais uma vez a melhor Universidade do Mundo em Ciências do Desporto, tem um projeto olímpico incrível e é o centro do desenvolvimento do Comité Olímpico do Reino Unido. Dezenas de atletas medalhados passam o dia a dia dentro do Campus e, por isso, respira-se desporto em todo o lado. Em competições universitárias, e tendo isso a importância que tem no desenvolvimento curricular dos estudantes, esta conquista tem um significado muito grande",  explicou o técnico, antes de revelar o sentimento pessoal.

"É gratificante porque temos lançado muitos jovens, alguns já chegaram à Selecção Nacional e isto é mais uma motivação, que acaba por também incentivar uma universidade que tem centenas de milhões de libras de orçamento a despender algo mais para o futsal", confessou, acrescentando que este era um título bastante ambicionado: "Era um objetivo e quase uma obrigação imposta pela Universidade. Tendo a ligação que esta Universidade tem com o desporto, todas as competições Universitárias são vistas como um objectivo de conquista, no ano passado perderam na final, este ano conseguimos vencer."

João Almeida chegou, viu e... venceu. Depois do Bahrain, o técnico português já 'dá cartas' no Reino Unido.© Facebook

Feliz com este arranque triunfal, João Almeida traça o balanço destes primeiros tempos da nova etapa. "Tem corrido muito bem! O projeto é muito complexo porque trabalho em três dimensões diferentes. O primeiro é a dimensão universitária, em que temos quatro equipas universitárias a competir nas diferentes divisões, o segundo é a International Futsal Academy, que é uma academia de futsal ligada à Universidade, com o propósito de desenvolver o talento dos estudantes praticantes da modalidade e criar uma identidade no jogador de inglês, e a terceira consiste na orientação de duas equipas participantes nas competições da Federação de Futebol Inglesa, em que participamos com a equipa A na Super Liga Inglesa, só com jogadores estudantes e dois jogadores que não são universitários, e a equipa B que participa na segunda divisão (equivalente à terceira divisão) só com jogadores universitários sub-20", detalhou.

Apesar de toda esta agenda preenchida, João Almeida não poderia estar a dar-se melhor, pois "todos os objetivos estão dentro daquilo que foi proposto". "A equipa Universitária foi campeã, a equipa A, participante na Super Liga, está a três pontos de conquistar a manutenção quando faltam quatro jogos para acabar, e a equipa B assegurou o segundo lugar na sua série quando falta disputar um jogo, o que deverá permitir a subida de divisão. Com tudo isto, a experiência tem que estar a correr bem", confessou, visivelmente satisfeito.