Em comunicado de imprensa, o TdC diz que o primeiro PMDFCI de Águeda caducou em 2014 e o seguinte foi rejeitado pelo Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF).

Depois de corrigido, foi aprovado em 2015, mas "denota fragilidades na qualidade dos dados do diagnóstico, na fundamentação das ações e na definição das condições para a sua execução", refere a mesma nota.

Os auditores dão como exemplo o facto de a responsabilidade pela execução de algumas ações estar partilhada por várias entidades sem que estejam definidos o âmbito e a dimensão da intervenção de cada uma, o que prejudica a sua execução e monitorização.

O TdC conclui ainda que a estrutura funcional de apoio à execução e monitorização do PMDFCI "não se revelou eficaz", constatando-se um "insuficiente nível de coordenação e uma indefinição dos responsáveis pela execução, pelo reporte e pela avaliação".

Os auditores assinalam que o Gabinete Técnico Florestal funciona apenas com um técnico e que a Comissão Municipal de Defesa da Floresta Contra Incêndios (CMDF) não reuniu com a periodicidade prevista nem produziu o relatório anual de monitorização.

Nas conclusões do TdC pode ler-se também que o município revelou preocupação com a defesa da floresta, mas, mesmo com o impacto dos incêndios de 2016, o investimento municipal não ultrapassou 1,14% do total da despesa.

Entre 2015 e 2017, segundo o relatório, a Câmara gastou 733 mil euros com a Defesa da Floresta Contra Incêndios (DFCI), sendo que quase metade dessa verba (48,8%) foi destinada a apoios aos bombeiros.

Os auditores concluíram ainda que a execução do plano de ação do PMDFCI não foi objeto de monitorização pelo município ou pela CMDF e, consequentemente, não foi efetuada qualquer avaliação de resultados, não sendo possível apreciar a sua utilidade e impacto na redução do número de ignições e de área ardida.

O órgão de fiscalização das contas públicas recomenda à Câmara de Águeda o reforço da eficácia da estratégia municipal de DFCI, da operacionalidade da CMDF e da atividade de coordenação do PMDFCI e o aumento da qualidade do plano, adequando o diagnóstico e definindo um plano de ação "coerente e executável".

Entre as recomendações feitas nesta auditoria incluem-se o acompanhamento e monitorização da execução física e financeira do plano e a divulgação do grau de execução anual das suas ações, bem como a fundamentação e controlo dos apoios concedidos aos Bombeiros de Águeda e a clarificação da atividade das associações de proteção civil.

Em sede de contraditório, o vice-presidente da Câmara de Águeda, Edson Santos considerou que a ação proporcionou "um momento de reflexão sobre as metodologias implantadas na autarquia" e comprometeu-se a, até ao início do próximo ano, operacionalizar todas as recomendações do presente relatório "com vista à melhoria do desempenho formal" do plano.

Realçou também "que decorrente da auditoria, foram efetuados ajustamentos às Grandes Opções do Plano e Orçamento e à contabilidade de custos, no que toca à demonstração financeira das ações no âmbito da DFCI, adiantando que o município se encontra a recrutar mais técnicos para o desempenho de funções ao nível do Gabinete Técnico Florestal.

A auditoria do TdC pretendeu verificar o cumprimento, pelo município, da legislação e das orientações aplicáveis à adoção do PMDFCI e analisar a estratégia de defesa da floresta promovida, nomeadamente constatando se os recursos são aplicados nos fins adequados e se são seguidos princípios de boa gestão financeira e de economia, eficiência e eficácia.

No triénio 2015-2017, a área ardida de povoamento florestal no concelho de Águeda, de acordo com os dados do Instituto Nacional de Estatística, ascendeu a 7.226 hectares, mas 95% ocorreu em 2016, um ano especialmente negativo devido a um incêndio que assumiu grandes proporções.