Koichi Wakata assume comandos da Estação Espacial Internacional
O astronauta japonês Koichi Wakata assumiu o comando da Estação Espacial Internacional (EEI), função que, até domingo, era desempenhada pelo russo Oleg Kotov, informou hoje a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA).
© Lusa
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Koichi Wakata, 50 anos, que é o 39.º comandante da EEI e o primeiro japonês a ocupar este posto, vai assumir a liderança até 14 de maio, altura em que se prevê que abandone a estação para regressar a Terra, num foguetão Soyuz, indicou a JAXA, em comunicado.
A maioria dos comandantes anteriores era proveniente dos Estados Unidos e da Rússia, os países que lideram o projeto da EEI, com as exceções de um canadiano e de um belga.
A principal responsabilidade do cargo é zelar pela segurança dos seis membros da tripulação em caso de incidentes, como incêndios ou o impacto de meteoritos, assim como assumir a direção da aeronave no caso de perder a comunicação com as estações terrestres.
O ministro da Ciência e Tecnologia japonês, Hakubun Shimomura, afirmou que a presença de Wakata à frente da EEI "dará um grande impulso ao Japão", em declarações reproduzidas pela agência Kyodo.
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