Sofrido e conseguido graças a uma segunda parte de alto nível. Assim se descreve, muito resumidamente, o triunfo do Benfica este sábado, na Luz, frente ao Rio Ave, por 5-1. Um resultado muito largo e demasiado 'enganador', mas que permitiu aos encarnados regressar às vitórias, após o empate na última jornada, perante o Belenenses.

Com Zivkovic no onze, no lugar de João Carvalho, o Benfica entrou no encontro pressionante, tentando ganhar a bola em zona adiantadas do terreno, frente a um Rio Ave que cedo demonstrou que vinha à Luz para discutir o jogo olhos nos olhos com as águias. Depois de algum domínio encarnado nos primeiros minutos, a equipa orientada por Miguel Cardoso soltou-se e, sempre como Francisco Geraldes como maestro de todo o futebol ofensivo, conseguiu impor o seu jogo.

Foi precisamente dos pés do médio que nasceu o primeiro golo da partida. Na sequência de um canto cobrado à maneira curta por João Novais, Pizzi e Cervi estenderam a passadeira a Geraldes e o jovem emprestado pelo Sporting, depois de ultrapassar Fejsa, serviu de bandeja Guedes, que, nas costas de Rúben Dias, subiu mais alto e cabeceou para o fundo da baliza à guarda de Bruno Varela. Um balde de água fria num estádio da Luz até então com um ambiente bem 'quente' e que só não gelou por completo porque, momentos depois, o míssil disparado pelo pé de João Novais embatou com estrondo no poste direito.

O Benfica acusava algum nervosismo e a verdade é que, à excessão de um livre de Cervi desviado em Leandrinho, nunca conseguiu assustar verdadeiramente Cássio. E como um azar nunca vem só, à passagem dos 35 minutos Salvio queixou-se de dores no joelho direito e acabou substituído por Rafa. Até ao intervalo, Jonas ainda reclamou uma grande penalidade, mas o árbitro Manuel Oliveira mandou seguir.Para a segunda parte, o Benfica voltou transfigurado, encostou o Rio Ave as cordas e, após o aviso de Grimaldo - Marcão impediu o golo do lateral espanhol quase em cima da linha - chegou ao empate, aos 49 minutos. Cervi cobrou um pontapé de canto no lado esquerdo e Jardel, de cabeça, restabeleceu a igualdade. Primeiro golo do central brasileiro no 200.º jogo de águia ao peito.

A partir daqui, o conjunto encarnado ganhou confiança, mostrou-se mais assertivo no capítulo da circulação de bola e foi à procura da 'remontada'. Aos 63', numa bela jogada ofensiva, Jonas descobriu Pizzi no coração da área e o internacional português não perdoou, apontando o quinto golo no campeonato esta época. Estava cumprida a missão mais difícil, mas faltava o verdadeiro 'tiro de partida' para o regresso tranquilo às vitórias. E por falar em 'tiros', aos 71', o Pistolas fez explodir novamente o 'inferno' da Luz, rubricando o 3-1 e aumentando para 28 os golos esta temporada em todas as provas, 25 no campeonato. Mais: nos últimos nove jogos o avançado brasileiro marcou sempre, num total de 12 remates certeiros.

Já depois da saída do camisola 10, debaixo de um coro de aplausos e muitas vénias dos adeptos, Rúben Dias ainda teve tempo para se redimir do deslize no golo do Rio Ave e aumentou a contagem, enquanto o recém-entrado Raúl Jiménez conseguiu dar a melhor sequência a uma boa jogada individual de Rafa e fixou o resultado final em 5-1. Uma prova de fogo superada na longa caminhada na luta pelo título.

Onze do Benfica: Bruno Varela, André Almeida, Dias, Jardel, Grimaldo; Fejsa, Zivkovic e Pizzi; Salvio, Cervi e Jonas.

[Nota: Keaton Parks, Diogo Gonçalves e Eliseu ficam na bancada]

Onze do Rio Ave: Cássio; Nélson Monte, Marcelo, Marcão e Bruno Teles; Leandrinho, Tarantini, João Novais, Francisco Geraldes e Barreto; Guedes.