Santi Cazorla realizou, este sábado, o seu conto de fadas. O médio espanhol, de 40 anos, viu o 'seu' Real Oviedo assegurar o regresso à La Liga, 24 anos depois. A vitória caseira, por 3-1, sobre o Mirandés, na segunda mão da final do playoff de promoção, lançou a festa na cidade das Astúrias.
A partida foi apenas resolvida no prolongamento. Ao minuto 16, Joaquín Panichelli colocou o Mirandés em vantagem no encontro e ainda mais na eliminatória (2-0). Perto do intervalo, apareceu Santi Cazorla, que cobrou com sucesso uma grande penalidade. Na segunda parte, Ilyas Chaira, aos 52’, fez o 2-1 e deixou tudo igual na eliminatória. Já no prolongamento, aos 103', Francisco Portillo completou a reviravolta e vestiu a capa de herói.
O Real Oviedo junta-se ao campeão Levante, do agora leão Giorgi Kochorashvili, e ao Elche nas equipas promovidas provenientes da II Liga espanhola.
Amor pelo clube falou mais alto do que o dinheiro
Santi Cazorla tem uma carreira que fala por si, com destaque para o bicampeonato europeu de seleções alcançado ao serviço da Espanha entre 2008 e 2012. O talentoso ambidestro fez parte da geração dourada do futebol espanhol, sobretudo no meio-campo, em que atuavam nomes como Xavi, Andrés Iniesta, Busquets, Xabi Alonso, David Silva, entre outros.
A nível de clubes, passou pelo Villarreal, Málaga e Arsenal. Seguiu-se uma aventura pelo Médio Oriente, nomeadamente pelo Qatar ao lado de Xavi no Al-Saad. Depois de angariar alguns petrodólares, Santi Cazorla resolveu regressar ao país natal em 2023/24 e onde tudo começou: o Real Oviedo.
"Eu jogaria de graça, mas não é permitido. Eles fizeram uma boa oferta. A minha mulher disse: ‘Não, tu não vais para Oviedo para ganhar, vais para casa para aproveitar, para ajudar. Liguei ao meu agente: ‘Não quero dinheiro'. Falei para o presidente: salário mínimo, 10% da venda de camisolas para as categorias de base", contou o craque em entrevista ao The Guardian. Ajudou à equipa do coração a chegar à final do playoff de promoção, mas o Espanyol foi mais forte. O jogador renovou por mais uma temporada e a felicidade veio.
Em 2024/25, apontou cinco golos e cinco assistências em 35 partidas, num total de 2110 minutos de utilização. O Real Oviedo voltou a estar presente no playoff de promoção e Santi Cazorla foi decisivo na meia-final, com um golaço na sequência de um livre direto ante o Almeria, dos portuguses Luís Maximiano (ex-Sporting) e Gui Guedes (ex-FC Porto).
Será que Santi Cazorla fica entre a elite do futebol espanhol?
Aos 40 anos, Santi Cazorla irá ter que tomar uma decisão sobre o seu futuro, que passa por competir na La Liga em 2025/26. A experiência do médio será vital para um conjunto, que não está habituado a competir com as equipas mais fortes do futebol espanhol. O objetivo da permanência será a meta alcançar, mas antes disso há que aproveitar o momento e o Real Oviedo está em festa 24 anos depois.
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