O experiente defesa central frisou que a equipa fez um jogo abaixo do nível que pode atingir na goleada por 5-0 diante dos 'leões', no domingo, na última jornada da I Liga, e deixou o desejo do Sporting de Braga dar uma resposta a esse resultado negativo já na quinta-feira.

"Somos todos profissionais e homens que sabem lidar com a adversidade. Sabemos que não fizemos um jogo ao nível do que queremos e que podemos. A partir de agora não temos outro caminho de encarar este jogo não como uma tábua de salvação, mas para repor a nossa verdade, porque o resultado do último jogo não espelha o que nós trabalhamos e o que é a filosofia do clube. Vamos tentar mostrar a nossa força e a nossa qualidade para seguir em frente numa prova que é tão importante para nós todos", afirmou na conferência de imprensa de antevisão.

Defendendo a ideia de que os jogadores querem "competir o mais rapidamente possível" depois de resultados negativos, o experiente defesa central disse esperar "um jogo complicado" frente a uma equipa "um pouco mais desconhecida para os portugueses", mas que "no seu campeonato interno praticamente não tem muita concorrência".

A cumprir a terceira temporada em Braga, o defesa central de 32 anos lembrou também o facto de o Qarabag ter vários jogadores que já jogaram em Portugal o que ajuda a um maior conhecimento do Sporting de Braga, que quer fazer um "grande resultado" na primeira mão.

"Bem, um bom resultado seria 5-0 ou 6-0, com o Qarabag ou com o Real Madrid, mas temos que ter consciência de que é uma eliminatória e não um jogo, nada vai ficar decidido amanhã [quinta-feira]. Quanto mais rigorosos e competitivos formos mais margem teremos para o próximo jogo e a jogar em casa temos uma janela de oportunidade boa para isso", referiu.

O setor defensivo dos bracarenses tem sido alvo de muitas críticas, porque é raro o jogo em que não sofre golos.

Questionado sobre se considera injustas as críticas, o central respondeu: "mais do que justiça ou do processo defensivo, vivemos muito do que são os factos. O que leva a sofrer mais ou menos golos somos nós durante a semana a tentar corrigir [os erros]. No final de contas, o que me importa é os pontos e ganhar, claro que prefiro sem sofrer golos e o nosso treinador dirá a mesma coisa, mas o futebol não é matemática e estamos em constante evolução. Ainda bem que temos coisas para melhorar e é nisso que nos focamos".

Sporting de Braga e Qarabag defrontam-se a partir das 20:00 de quinta-feira, no Estádio Municipal de Braga, jogo que será arbitrado pelo dinamarquês Marten Krogh.