A tempestade deverá percorrer desde o norte do estado da Califórnia até Washington, na fronteira com o Canadá.

"Espera-se que o desfile implacável de ciclones que atingiram a Califórnia na semana passada mude de direção", disse o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS, na sigla em inglês).

Na manhã de sábado, um novo ciclone -- e as trombas d'água que carrega -- deve assumir o controlo, disseram.

Nas próximas 48 horas em Seattle, no estado de Washington, são esperados até 15 centímetros de chuva.

Também estão em vigor alertas de avalanches nas montanhas daquele estado.

O North West Avalanche Center (NWAC) disse esperar avalanches "perigosas e em grande escala" quando o fenómeno climático passar hoje.

O NWAC avisou que é preciso ter em atenção as "avalanches de neve molhada", que ocorrem quando a neve mais húmida se acumula numa camada de neve mais leve, tornando a área instável.

Nas terras altas do norte da Califórnia, pode cair 1,8 metros de neve entre sexta e sexta-feira, com rajadas de vento de até 80 quilómetros por hora.

O serviço meteorológico disse que as viagens montanhas foram "fortemente desencorajadas" no fim de semana.

Mais abaixo, é possível que haja inundações numa enorme área que se prolonga desde a cidade de São Francisco até o estado do Oregon.

São Francisco, que recupera de uma sucessão de tempestades, vem das duas semanas mais chuvosas dos últimos 150 anos, sobrecarregando os esgotos.

As tempestades já mataram pelo menos 19 pessoas na Califórnia.

A Califórnia está habituada a condições climáticas extremas e as tempestades de inverno são comuns.

Mas, se é difícil estabelecer uma ligação direta entre essas tempestades e a mudanças climáticas, os cientistas explicam que o aquecimento aumenta a frequência e a intensidade dos fenómenos climáticos extremos.

No entanto, essas chuvas torrenciais não vão ser suficientes para repor as reservas e água na Califórnia.

Seriam necessários vários invernos com chuva acima do normal para compensar a seca dos últimos anos, dizem os especialistas.

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