Vladimir Putin disse que "todos devem saber que" a Rússia está apenas a começar na Ucrânia e ainda não "começou nada a sério". Quaisquer perspetivas de negociações de paz tornar-se-ão cada vez mais escassas quanto mais tempo o conflito se arrastar, disse o líder russo num discurso aos líderes parlamentares.

Segundo o The Guardian, Putin disse que se o Ocidente queria derrotar a Rússia no campo de batalha, era bem-vindo a tentar.

“Hoje ouvimos que eles [o Ocidente] querem derrotar-nos no campo de batalha. Eles que tentem. Ouvimos várias vezes que o Ocidente quer lutar connosco até ao último ucraniano”, afirmou o chefe de Estado russo, disse. “Isto é uma tragédia para o povo ucraniano, mas parece que tudo aponto nesta direção", acrescentou. 

Mas Putin continuou. "Todos devem saber que, de um modo geral, ainda não começámos nada a sério. Ao mesmo tempo, não rejeitamos as conversações de paz. Mas aqueles que as rejeitam devem saber que quanto mais longe se for, mais difícil será para eles negociar connosco". 

Putin disse que as suas propostas para criar um novo sistema de segurança na Europa foram rejeitadas, assim como as suas iniciativas para resolver a ameaça da defesa antimíssil dos Estados Unidos no continente europeu.

O Ocidente, segundo Putin, também rejeitou os avisos de que a Rússia não poderia aceitar a expansão da NATO a leste, especialmente nas antigas repúblicas soviéticas.

"Porquê? Porque simplesmente não precisam de um país como a Rússia, é por isso", afirmou.

"Foi por isso que apoiaram o terrorismo, o separatismo na Rússia, as forças destrutivas internas e a 'quinta coluna' no nosso país. Todos eles receberam e recebem apoio incondicional deste mesmo Ocidente coletivo", denunciou o líder do Kremlin.

Putin acusou os países ocidentais de terem começado a guerra no Donbass em 2014, quando separatistas pró-russos iniciaram uma luta armada contra Kiev, com apoio de Moscovo, depois da anexação russa da península ucraniana da Crimeia.

"Dizem-nos que começámos uma guerra no Donbass, na Ucrânia. Não, foi desencadeada por este mesmo Ocidente coletivo ao organizar e apoiar um golpe armado anticonstitucional na Ucrânia em 2014, e depois ao encorajar e justificar o genocídio do povo do Donbass", afirmou.

Ao anunciar a invasão da Ucrânia, em fevereiro, Putin disse que estava a responder a um pedido de ajuda dos separatistas do Donbass e que a ofensiva se destinava a "desmilitarizar e desnazificar" o país vizinho.

"Este mesmo Ocidente é o instigador e o culpado do que está a acontecer hoje", disse o chefe do Kremlin.

Putin acusou o Ocidente de ter provocado o conflito na Ucrânia para "passar a uma nova fase na luta contra a Rússia, uma nova fase na contenção" do país.

"Por isso, podemos dizer que teve algum sucesso. E a guerra irrompe e são impostas sanções", disse, referindo-se às medidas decretadas pelos países ocidentais contra os interesses russos.

Putin defendeu que o Ocidente "deveria ter compreendido que já perdeu" desde que a Rússia começou a sua "operação militar especial" na Ucrânia.

Na sua perspetiva, o início da ofensiva na Ucrânia "significa também o início de uma rutura radical da ordem mundial à americana".

Putin denunciou ainda o "liberalismo totalitário" ocidental e disse que a ofensiva na Ucrânia marcou o início de uma transição de um mundo marcado pelo "egocentrismo globalizado norte-americano para um mundo verdadeiramente multipolar".

"E devemos perceber que este processo já não pode ser interrompido", acrescentou.

A Rússia lançou, em 24 de fevereiro, uma ofensiva militar na Ucrânia, condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.

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