Oleksiy Danilov, o secretário do Conselho de Segurança e Defesa Nacional da Ucrânia, disse à agência AP que a Ucrânia tem a capacidade de mobilizar até 2,5 milhões de pessoas, se a Rússia invadir.

Afirmou que cerca de 120.000 tropas russas estão concentradas perto da Ucrânia e que Moscovo pode encenar provocações "a qualquer momento", mas argumentou que o lançamento de uma invasão de pleno direito exigiria preparativos maciços que seriam facilmente detetados.

"O período preparatório, que será notado por todo o mundo, poderia levar entre três e sete dias", disse Danilov. "Ainda não o estamos a ver". Compreendemos claramente o que se está a passar e estamos a preparar-nos calmamente".

Oleksiy Danilov lamentou a decisão dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, Austrália, Alemanha e Canadá de retirar alguns dos seus diplomatas e dependentes da capital ucraniana de Kiev, dizendo que a mudança "não foi agradável" e enfatizando: "Não pensamos que haja uma ameaça neste momento".

O Presidente norte-americano, Joe Biden, disse ao Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, numa chamada realizada quinta-feira, que existe uma "possibilidade distinta" de a Rússia poder invadir o país em fevereiro.

Mas o líder ucraniano minimizou os receios de guerra, argumentando na sexta-feira que a constituição das tropas russas poderia fazer parte das tentativas de Moscovo para exercer "pressão psicológica" e semear o pânico.

"Não podemos permitir o pânico no país", disse Danilov à AP. "É muito difícil para nós manter o controlo sobre a situação económica quando todos os meios de comunicação social continuam a dizer que a guerra começará amanhã. O pânico é uma irmã da derrota".

Danilov referiu que a Ucrânia tem o potencial para reforçar rápida e dramaticamente os seus 250.000 militares no caso de uma ofensiva russa.

"Vão enfrentar uma resposta da nossa sociedade, dos nossos cidadãos, dos nossos militares", disse Danilov à AP. "Podemos colocar 2 (milhões) a 2,5 milhões de pessoas sob as armas".

Observou que até 420.000 ucranianos adquiriram experiência de combate com separatistas apoiados pela Rússia na Ucrânia oriental e até um milhão, na nação de 41 milhões de pessoas, tem licenças de caça.

Danilov apontou para o anúncio do Ministério do Interior ucraniano, hoje, de que tinha frustrado um plano para encenar motins em Kiev e outras cidades ucranianas, dizendo que o Presidente russo, Vladimir Putin, espera alcançar o seu objetivo de destruir a Ucrânia através da desestabilização interna, mesmo sem uma invasão.

"Lamentavelmente, temos aqui muitos agentes de influência da Federação Russa, que estão por trás dos planos de desestabilização do nosso país a partir de dentro", disse, apontando para um partido pró-russo que tem uma presença considerável no Parlamento da Ucrânia.

Após a expulsão, em 2014, de um presidente amigo do Kremlin em Kiev, Moscovo anexou a Península da Crimeia da Ucrânia e apoiou uma insurreição no coração industrial oriental do país. Os combates entre as forças ucranianas e os rebeldes apoiados pela Rússia mataram mais de 14.000 pessoas, e os esforços para se chegar a um acordo nesse país pararam.

Desde o início do conflito separatista na Ucrânia, a Rússia tem sido acusada de enviar tropas e armas para os separatistas, algo que tem negado. Já entregou mais de 700.000 passaportes russos a pessoas que vivem em zonas controladas pelos rebeldes no leste da Ucrânia.

"Tenho uma pergunta: Porque é que o ocidente não está a reagir a isso?", questionou.

Argumentou que a Ucrânia precisa de rever o acordo de paz assinado em Minsk, em 2015, que exige que a Ucrânia conceda uma ampla autonomia aos rebeldes do leste e uma amnistia geral aos rebeldes.

"O cumprimento do acordo de Minsk significa a destruição do país", disse Danilov. "Quando foram assinados sob o cano da arma russa - e os alemães e os franceses assistiram - já era claro para todas as pessoas racionais que é impossível implementar esses documentos".

O acordo, que foi mediado pela França e pela Alemanha, após uma série de derrotas militares ucranianas, foi amplamente abominado pelo público ucraniano como uma traição aos seus interesses nacionais. Zelenskyy e os seus funcionários têm feito repetidos apelos à sua modificação.

Moscovo recusou-se veementemente a alterar o acordo de Minsk e criticou os aliados ocidentais da Ucrânia por não terem encorajado a Ucrânia a cumprir as suas obrigações.

Enviados da Rússia, Ucrânia, França e Alemanha reuniram-se na quarta-feira durante mais de oito horas, em Paris, para discutir formas de implementar o acordo de Minsk. Não fizeram progressos visíveis, mas concordaram em reunir-se novamente dentro de duas semanas em Berlim.

Danilov advertiu o ocidente contra pressionar a Ucrânia a cumprir o acordo de Minsk, dizendo que este iria provocar uma instabilidade perigosa.

"Se insistirem no cumprimento dos acordos de Minsk como estão, será muito perigoso para o nosso país", disse. "Se a sociedade não aceitar esses acordos, poderá conduzir a uma situação interna muito difícil e a Rússia conta com isso".

E argumentou que se a Ucrânia honrar o acordo, isso permitirá à Rússia exigir o levantamento das sanções ocidentais que estavam dependentes dos progressos na implementação do acordo de Minsk.

Danilov apelou à negociação de um novo documento que pudesse ser realisticamente implementado, acrescentando que deveria forçar Putin "a simplesmente puxar as suas tropas e tanques de volta".

Denunciou as exigências russas para que a NATO impeça a Ucrânia de aderir à aliança, dizendo que o país, uma antiga república soviética, fez uma escolha para procurar integrar-se na NATO e na União Europeia, o que se reflete na sua constituição. Neste momento, não é membro de nenhum dos blocos.

"Ninguém tem o direito de nos ditar se devemos ou não aderir a alianças", disse Danilov. "É um direito soberano do nosso povo".

Considera que a Ucrânia precisa de mais armas ocidentais, dizendo: "É o nosso único pedido aos nossos parceiros - deem-nos mais armas para nos defendermos".

Criticou a Alemanha por se recusar a fornecer armas à Ucrânia, acusando ainda Berlim de não conseguir pedir uma desculpa adequada aos ucranianos pelos crimes nazis durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Ucrânia fazia parte da União Soviética.

"Lamentavelmente, não pediram desculpa por terem matado milhões dos nossos cidadãos", disse. "Eles pedem desculpa aos russos, como se fôssemos um só país. Não deveriam então falar de democracia e dizer que apoiam regimes autoritários e que fazem parceria com eles".

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