A Rússia anexou a Crimeia em 2014, retirando-a à Ucrânia, uma jogada que o Ocidente considerou ilegítima, após a deposição do Presidente ucraniano pró-russo.
Putin exaltou a anexação, durante uma visita à cidade costeira de Sebastopol, porto de abrigo da frota russa do mar Negro.
"O nosso país recuperou a sua unidade histórica. Esse vínculo vivo e inquebrável pode ser sentido de forma especialmente forte, é claro, aqui em Sebastopol, na Crimeia", declarou.
A Crimeia "está com a Rússia para sempre agora, pois é essa a vontade soberana, livre e inflexível do povo, de todo o nosso povo", vincou Putin.
O Dia da Unidade Nacional celebra a expulsão, em 1612, das forças polaco-lituanas que ocupavam Moscovo. O feriado foi criado em 2005, em substituição da comemoração naquela data da Revolução Bolchevique, durante a era soviética.
O dia também se tornou ocasião para marchas de nacionalistas contra a imigração, mas as autoridades de Moscovo proibiram a realização de tais eventos na capital russa este ano.
Cerca de 20 pessoas foram detidas quando tentavam concentrar-se numa estação de metropolitano moscovita para um protesto nacionalista, segundo o OVD-Info, um grupo que monitoriza manifestações políticas e detenções nelas efetuadas.
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