Num momento em que a fragata francesa procurava identificar um navio suspeito de transportar armas para a Líbia, "as fragatas turcas intervieram e iluminaram o Coubert por três vezes com o seu radar de condução de tiro", no que constitui um "ato extremamente agressivo", referiu o ministério das Forças Armadas (Ministério da Defesa) antes de uma vídeo conferência dos ministros da Defesa da Aliança Atlântica.

"Na nossa perspetiva, este caso é muito grave (...). Não podemos aceitar que um aliado se comporte desta forma, e que o faça contra um navio da NATO sob comando da NATO e envolvido numa missão da NATO" assinalou Paris, prevenindo que a ministra das Forças Armadas, Florence Parly, vai "pôr os pontos nos i" durante esta reunião sobre "a atitude turca no conflito líbio".

"Estes movimentos de navios entre a Turquia e Misrata (noroeste da Líbia), por vezes acompanhados de fragatas turcas, não contribuem para o desanuviamento", sublinhou o ministério, que denunciou ainda o facto de as embarcações turcas "utilizarem indicativos NATO para se identificarem no decurso das suas missões de escolta".

Em simultâneo, fontes diplomáticas e responsáveis oficiais citados pela agência noticiosa Associated Press (AP) consideraram em Bruxelas que a Turquia está a comprometer os esforços da NATO no auxílio à operação naval da União Europeia (UE) no Mediterrâneo e que tenta reforçar o embargo às armas em torno do conflito na Líbia.

A operação, designada Irini, a palavra grega para "paz", foi desencadeada em 01 de abril. O Conselho Europeu indicou que o seu principal objetivo consiste "na implementação do embargo às armas decretado pela ONU através da utilização de meios aéreos, marítimos e de satélite".

O tom entre Paris e Ancara tem-se agravado nos últimos dias. Na segunda-feira, o chefe da diplomacia francesa, Jean-Yves Le Drian, condenou o "crescente apoio militar" da Turquia ao Governo de Acordo Nacional (GAN), sediado em Tripoli, em "violação direta do embargo das Nações Unidas". Na véspera, a presidência francesa tinha já denunciado o intervencionismo "inaceitável" de Ancara.

Ancara rejeitou estas críticas sobre o seu apoio armado ao Governo de Tripoli na Líbia, ao acusar por sua vez Paris de "obstaculizar à paz" ao apoiar o campo adverso.

A Turquia, um membro da NATO e cujos esforços para a integração na UE permanecem bloqueados, suspeita que a operação Irini se concentre mais no GAN em detrimento das forças rivais do marechal dissidente Khalifa Haftar.

Na Líbia, a Turquia apoia militarmente o GAN de Fayez al-Sarraj reconhecido pelas Nações Unidas -- também com a contribuição do Qatar e da Itália -- face às forças de Khalifa Haftar, o homem forte do leste apoiado designadamente pela Rússia, Egito, Jordânia e Emirados Árabes Unidos.

A França, apesar das declarações oficiais em contrário, é também acusada de apoiar Haftar, que recentemente registou importantes reveses militares no terreno.

Os dois campos rivais disputam o poder no país produtor de petróleo, em situação de caos desde o derrube do regime de Muammar Kadhafi em 2011, na sequência de uma revolta interna e de uma decisiva intervenção militar da NATO, em que a França se destacou juntamente com Reino Unido e Estados Unidos.

Em abril de 2019, Khalifa Haftar desencadeou uma ofensiva em direção à capital, mas as suas forças não conseguiram entrar na capital.

A guerra civil na Líbia, que se tem agravado na sequência do crescente envolvimento de potências estrangeiras, provocou milhares de mortos, incluindo muitos civis, e mais de 200.000 deslocados.

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