"As perspetivas são boas já para a Páscoa. Há claramente reservas. E no verão espera-se que se mantenha. Mas, algumas ilhas ainda não estão com a mesma performance que já tiveram noutros tempos", afirmou o presidente da associação, Rui Correia, em declarações à agência Lusa.

Rui Correia indicou que as perspetivas para a Páscoa "são muito boas" para o alojamento local, que "representa aproximadamente 35% das dormidas nos Açores".

"No mercado nacional, em 2021, já tínhamos atingido os valores de 2019. Agora o foco tem de ser claramente do mercado internacional. Os turistas estrangeiros é que ainda estão muito aquém do que tínhamos em 2019", assinalou o presidente da Associação do Alojamento Local dos Açores.

No entanto, e segundo o responsável, "as reservas que estão a chegar já têm uma forte franja de estrangeiros, essencialmente europeus".

Rui Correia disse ainda que existem "alguns constrangimentos, em particular naquelas ilhas que tinham alguma dependência dos encaminhamentos gratuitos nas viagens interilhas" para não residentes.

"Recebemos já alguns 'feedbacks' de algumas ilhas como Santa Maria e São Jorge que não estavam a acompanhar o crescimento turístico das outras ilhas, por causa do fim dos encaminhamentos gratuitos nas viagens interilhas", sustentou.

Mas, "no geral, em todo o arquipélago, as perspetivas são boas agora já na Páscoa", salientou.

O responsável alertou, no entanto, para fatores que podem fazer a diferença e implicar "alguns constrangimentos", nomeadamente a guerra na Ucrânia, "essencialmente porque o conflito está próximo de alguns mercados emissores" para os Açores, e a atual crise sismovulcânica em São Jorge.

"Se, por um lado, há quem pense que possa ser vantajoso, porque estamos afastados da guerra, por outro temos de compreender que poderá haver uma contração da economia daqueles países que estão mais próximos da Ucrânia e, consequente, implicar o cancelamento de férias de muitos turistas", apontou o responsável.

Também a recente crise sismovulcância, que se regista desde sábado na ilha de São Jorge, poderá ter impacto no turismo.

"E já tive registos esta manhã de colegas em São Jorge que já estão a receber cancelamentos", referiu Rui Correia.

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