"A Fundação da Casa de Mateus informa que o Júri do Prémio D. Diniz, constituído por Nuno Júdice, Fernando Pinto do Amaral e Pedro Mexia, atribuiu, por unanimidade, o prémio de 2018 a Helder Macedo, pelo seu livro 'Camões e outros contemporâneos', publicado pela Editorial Presença", lê-se no comunicado.

Segundo o júri, "poeta e romancista reconhecido, Helder Macedo oferece-nos neste livro da sua vertente ensaística um percurso pela literatura portuguesa, da Idade Média à atualidade, em que a familiaridade com os grandes autores do passado e os do presente nos aproxima do seu universo, cruzando criação e vida".

"O Prémio D. Diniz, dado a uma obra que começa precisamente pela análise inovadora de uma cantiga de amigo do rei poeta, que o nome do prémio celebra, distingue uma obra que assume a ousadia das suas descobertas e o faz com uma erudição que, longe de afastar o leitor, o fascina pelos novos horizontes que vem abrir", afirma o júri.

Na introdução da obra, Helder Macedo explica a premissa com que partiu para esta coletânea de ensaios: "Contemporâneos são todos aqueles com quem vivemos".

"Daí o título desta coletânea de ensaios e de testemunhos, com Luís de Camões em predominante recorrência, entre D. Dinis e Herberto Helder", justifica o ensaísta, revelando que "a escolha não foi fácil".

"A escolha não foi fácil, tenho por aí muitas vidas dispersas. De uma lista inicial de quase o dobro, ficaram 25", afirma, acrescentando: "O livro termina com um algo ambicioso (mas sem dúvida omisso) enquadramento analítico dos oito séculos de literatura portuguesa no seu contexto histórico e cultural".

A obra, publicada com a chancela da Editorial Presença, divide-se em quatro partes, sendo a primeira 'Camões e a Modernidade da Tradição', que inclui, entre outros, ensaios sobre o autor d''Os Lusíadas', sobre Sá de Miranda ou ainda um intitulado 'Luso, filho de Baco'.

A segunda, 'História, Memória e Ficção', inclui, entre outros, uma reflexão sobre história e profecia, em que aborda o cronista Fernão Lopes, o padre jesuíta António Vieira e o historiador e político Joaquim d'Oliveira Martins, além de textos sobre as personagens D. Quixote e Dulcineia, de Cervantes, sobre "ficções da identidade" em Fernando Pessoa e Cesário Verde, e um texto de 2012, sobre o romance 'A Balada da Praia dos Cães', de Cardoso Pires.

Na terceira parte apresenta o que chama de 'Testemunhos', no qual reúne oito textos, nomeadamente sobre Sophia de Mello Breyner Andresen, Mário Cesariny e Herberto Helder, e ainda um que intitula 'Pensamentos e escritos (pós) coloniais: Partes de África', numa referência ao seu romance 'Partes de África', editado em 1991.

A quarta parte é dedicada ao "enquadramento analítico dos oito séculos de literatura portuguesa", um texto, que, explica o autor, professor catedrático jubilado do King's College, em Londres, foi uma encomenda dos seus colegas da Universidade de Oxford para um "Companion to Portuguese Literature", "destinado primordialmente a um público universitário", que leva Helder Macedo a acrescentar: "Creio que esta versão portuguesa poderá também ajudar a contextualizar os textos" que escolheu para fazerem parte desta coletânea.

Helder Macedo, nascido há 81 anos na África do Sul, é autor de vários ensaios sobre literatura portuguesa e, paralelamente, assinou vários títulos de ficção e de poesia, como os romances 'Pedro e Paula' (1998) e 'Tão Longo Amor Tão Curta a Vida' (2013), a coletânea 'Poemas Novos e Velhos' (2011) e 'Romance' (2015).

O Prémio D. Diniz distingue anualmente uma obra de autor português nas áreas da ficção, poesia ou ensaio. No ano passado, a obra vencedora foi o romance 'Astronomia', de Mário Cláudio.

A cerimónia de entrega do galardão a Helder Macedo realiza-se no próximo dia 06 de outubro, às 18h00, na Casa de Mateus, em Vila Real, sendo esperada a presença do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, segundo a Fundação Casa de Mateus.