"Precisamos urgentemente de ter a substituição da estrada nacional 106, que continua a ser muito sinuosa e com muita sinistralidade", acentuou Manuel Moreira, para quem a economia da região está a ser prejudicada.

As declarações do social-democrata ocorrem a poucos dias do início da quarta edição da Bienal da Pedra, no sul do concelho do Marco de Canaveses, evento que, conforme avançou hoje o autarca, vai ser inaugurado pelo chefe do Governo, na sexta-feira.

O presidente do município insiste que o IC35, com ligação da A4, em Penafiel, à zona de Entre-os-Rios, na partilha com o município do Marco de Canaveses, facilitaria a acessibilidade de Alpendurada, onde se situam algumas das maiores empresas do país no setor dos granitos, ao Porto de Leixões, usado para as exportações.

À Lusa recordou que as dezenas de camiões que diariamente transportam a pedra do Baixo Concelho do Marco de Canaveses até aquela infraestrutura portuária demoram cerca de duas horas a cumprir o percurso.

"Pretendo mostrar [ao primeiro-ministro] que o setor da pedra é muito importante para a economia regional e nacional, que emprega muitos trabalhadores e que são o sustento de muitas famílias", assinalou.

Aquela atividade industrial emprega no Marco de Canaveses mais de 4.000 pessoas (cerca de 40 empresas) e é responsável por 15.000 postos de trabalho indiretos, segundo números da confraria do setor.

A exportação de granito produzido em Alpendurada mais do que triplicou em oito anos, ultrapassando as 600.000 toneladas e uma faturação de 100 milhões de euros, de acordo com dados recentes avançados à Lusa por empresários da região.

Moreira lamentou que os sucessivos governos, desde 2001, não tenham sido sensíveis aos argumentos dos empresários e autarcas de um setor importante na economia portuguesa.

À Lusa, o presidente da Câmara disse estar "expectante" quanto à possibilidade de o arranque da obra acontecer a curto prazo.

"O primeiro-ministro anunciou, durante a vista a Agrival, em agosto, que até ao final do ano iria ser lançado o concurso do primeiro troço, entre a A4 e Rans", lembrou o autarca.

Contudo, para Moreira, a região só ficará satisfeita quando for anunciada a realização da totalidade da empreitada.

A quarta edição da Bienal da Pedra decorre de sexta-feira até domingo, na vila de Alpendurada.

O certame conta com 80 expositores, a maioria daquela região.

Manuel Moreira prevê um certame "vivo e com muita dinâmica".

"Espero que este ano possa ser mais uma mostra do setor da extração, transformação e comercialização dos granitos e derivados com mais sucesso e mais participação", observou.

No conjunto dos três dias de bienal, vão decorrer atividades de animação musical e cultural.

O recinto contará ainda com zonas dedicadas à restauração e ao artesanato da região.