"Foi mais um dia trágico para os civis na Ucrânia", constatou Denise Brown, em comunicado publicado na página oficial das Nações Unidas na Ucrânia, referindo-se ao ataque russo que, no sábado, atingiu a viatura onde seguiam quatro elementos da organização não-governamental Road to Relief, que, desde 2022, ajuda a retirar civis da frente de batalha na Ucrânia e entrega ajuda humanitária nas zonas mais afetadas pela guerra.
A equipa -- um alemão, um sueco, um canadiano e uma espanhola -- viajava de Sloviansk para Bakhmut, para avaliar as necessidades dos civis presos no fogo cruzado em curso na cidade de Ivanivske, na região de Donetsk.
Dois voluntários (a espanhola, que dirigia a organização, e o canadiano) foram mortos, enquanto os outros dois ficaram feridos.
"Os voluntários -- na sua maioria nacionais, mas também pessoas que vieram de todo o mundo para ajudar -- estão a fazer de tudo para proporcionar algum alívio a outros civis que vivem a devastação causada pela invasão da Rússia", enalteceu Denise Brown.
"Tal como qualquer civil, estão protegidos pelo direito humanitário internacional e devem ser envidados todos os esforços para garantir a sua segurança", instou.
A ofensiva militar russa no território ucraniano, lançada a 24 de fevereiro do ano passado, mergulhou a Europa naquela que é considerada a crise de segurança mais grave desde a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) e fez nos últimos 18 meses um elevado número de vítimas, não só militares como também civis, impossível de contabilizar enquanto o conflito decorrer.
A invasão -- justificada pelo Presidente russo, Vladimir Putin, com a necessidade de "desnazificar" e desmilitarizar a Ucrânia para segurança da Rússia - foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que tem respondido com envio de armamento para a Ucrânia e imposição à Rússia de sanções políticas e económicas.
Os aliados ocidentais da Ucrânia têm fornecido armas a Kiev e aprovado sucessivos pacotes de sanções contra interesses russos para tentar diminuir a capacidade de Moscovo de financiar o esforço de guerra.
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