Os países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) votaram favoravelmente, esta quinta-feira, para que o mandato do atual secretário-geral, Jens Stoltenberg, fosse prolongado.

O anúncio oficial deverá acontecer na próxima semana, segundo avançou a AFP.

O mandato do antigo primeiro-ministro norueguês, que está à frente da Aliança desde 2014, deveria terminar em setembro, depois de ter sido prolongado devido à guerra na Ucrânia.

De acordo com a mesma fonte, os 31 estados-membros concordaram em estender o mandato de Stoltenberg por mais um ano, por não terem conseguido encontrar um substituto a tempo da cimeira que decorrerá na Lituânia, daqui a duas semanas.

A embaixadora dos Estados Unidos na NATO, Julianne Smith, não confirmou a existência de um acordo, mas disse aos jornalistas que um anúncio para o cargo de secretário-geral provavelmente será feito "nos próximos dias".

"Uma possível extensão do mandato de Jens Stoltenberg é uma opção que os aliados estão a considerar", declarou.

Questionado sobre o mesmo assunto, o ministro dos Negócios Estrangeiros, João Gomes Cravinho, indicou na quarta-feira que os próximos dias serão decisivos.

"O secretário-geral Stoltenberg tem feito um trabalho muitíssimo importante num quadro extremamente difícil. Haverá um momento em que haverá uma sucessão, ainda não chegámos a esse momento. Vamos ver nos próximos dias se será possível substituí-lo ou se isso acontecerá só em 2024", declarou o chefe da diplomacia portuguesa em Paris, onde manteve contactos de alto nível com as autoridades francesas.

Sublinhe-se que o secretário-geral da NATO afirmou, no dia 15 de junho, não ter "qualquer intenção" de estender o mandato à frente da Aliança Atlântica, tendo remetido a decisão para os aliados.

Já na quarta-feira, a primeira-ministra da Estónia, Kaja Kallas, admitiu uma nova extensão do mandato de Stoltenberg, embora tenha reconhecido existirem outros "fortes candidatos" à sucessão.

Ainda assim, ao que tudo indica, os membros da NATO concordaram com a extensão do mandado, ainda por confirmar oficialmente, na qual Stoltenberg permanecerá no cargo até á cimeira de líderes do próximo ano nos Estados Unidos, coincidindo com o 75.º aniversário da fundação da Aliança Atlântica, e ganharão tempo para refletir sobre outros nomes.

[Notícia atualizada às 22h06]

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