Os apoiantes do partido Republicano numa área dominada pelo partido Democrata como é State College, na Pensilvânia, sentem-se intimidados e receosos por mostrarem preferências políticas, disseram à Lusa uma responsável do partido e um empresário, a poucos dias das eleições presidenciais que opõem Donald Trump a Joe Biden.

Numa área de maioria democrata onde os jardins têm instalados cartazes e sinais com os nomes de Joe Biden e Kamala Harris, é muito raro encontrar um cartaz tão grande em que se leia "Trump 2020" como aquele que faz face a um cruzamento de estradas, mesmo em frente à empresa de impressões e cópias Jaru Services.

Em declarações à Lusa, o proprietário, Russ Yearick, apoiante do partido Republicano e de Donald Trump, assegurou que o cartaz não lhe pertence, porque um sinal pró-republicano em frente à empresa podia prejudicar-lhe o negócio.

"Não pusemos esses sinais aí, mas é uma localização conveniente e as pessoas colocam lá coisas todo o tempo. Não vou dizer que discordo, mas eu não iria colocar intencionalmente sinais na minha propriedade, porque preciso de receber dinheiro de todos", explicou Russ Yearick.

O proprietário da empresa que está em atividade há mais de 20 anos continuou: "Acredito que as pessoas com escolaridade de State College iriam usar isso contra os empresários, se o proprietário de um negócio expressar as suas crenças políticas, seja em prol do Presidente ou contra o Presidente".

State College é uma municipalidade que junta uma grande população de estudantes jovens e de famílias democratas devido ao 'campus' da Universidade de Pensilvânia.

As atividades de investigação e inovação conferem um caráter mais liberal a esta municipalidade localizada no centro da Pensilvânia, com uma grande diferença da área rural circundante, onde o apoio ao partido Republicano e ao Presidente Donald Trump é inquestionavelmente maior.

Da experiência pessoal, Russ Yearick lembrou que teve um cliente de longa data que se mostrou descontente: "sabia que eu era um apoiante do Presidente dos Estados Unidos e ele não" e deixou de aparecer nas instalações.

A presidente do partido Republicano no condado Centre, com escritório em State College, considerou, em entrevista à Lusa, que os apoiantes republicanos ficam "absolutamente intimidados" nesta área de "abordagem forte" se mostrarem apoio a Donald Trump.

"As pessoas têm medo de colocar sinais [com o nome de Trump] lá fora, porque alguém vai comentar, ou por medo de perder uma amizade", disse Kristine Eng.

A presidente do partido no condado de Centre assegurou que em State College existem "muitos negócios que não se associam ao partido Republicano, apesar de votarem, apoiarem e fazerem doações".

"Mostrar apoio a Donald Trump, não", porque "vão perder negócio", garantiu Kristine Eng.

Estes receios explicam-se, segundo a presidente do partido Republicano do condado Centre, com a 'cancel culture' (cultura de cancelamento), que começa nas redes sociais com uma publicação negativa para fazer uma denúncia sobre um indivíduo ou empresa e acaba por denegrir a imagem e opinião pública e provoca o fim de parcerias e a retirada de apoios.

Mesmo para famílias e cidadãos privados, existe esse medo, disse Kristine Eng.

A responsável republicana disse que os apoiantes, em vez de colarem adesivos para carros nas viaturas, colocam nas janelas durante o tempo de condução e depois retiram quando estacionam, "para que ninguém veja que apoiam Trump", porque carros já foram riscados e desfigurados.

O condado Centre, onde se encontra a municipalidade de State College, é um bom exemplo da divisão da sociedade norte-americana: o Partido Democrata e o Republicano têm quase o mesmo número de eleitores afiliados, rondando os 42% e 40%, com uma ligeira vantagem para os democratas.

Mais de 15,4 mil habitantes do condado dizem não ter afiliação política.

O Estado de Pensilvânia, que na história recente tem feito mudanças de poder entre partido Republicano e Democrata, é considerado um "campo de batalha" e um 'swing state' para esta eleição.

As eleições presidenciais nos EUA são decididas pelos votos no Colégio Eleitoral, constituído por 538 "grandes eleitores" dos 50 estados norte-americanos, que são obrigados a dar o voto no candidato mais escolhido pelos cidadãos locais no ato eleitoral.

Devido à quantidade de habitantes população, o Estado de Pensilvânia é representado por 20 grandes eleitores, o que torna esta região numa prioridade para os candidatos presidenciais, que precisam de mais de 270 votos do Colégio Eleitoral para vencer as eleições.

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