As autoridades chinesas começaram a instalar câmaras de videovigilância à porta das residências e em alguns casos até no interior das casas, por forma a reforçar o controlo do cumprimento da quarentena obrigatória.

A existência de equipamentos de vigilância não é novidade na China, dado que as ruas, escolas ou restaurantes há muito que contam com este tipo de equipamento.

Ainda assim, segundo escreve a CNN, estas medidas começaram a ser reforçadas no final de fevereiro, de acordo com alguns testemunhos recolhidos pela estação norte-americana e também por publicações nas redes sociais e declarações do governo.

O governo de Nanquim, na província de Jiangsu, afirmou que instalou câmaras no exterior de residências de pessoas em quarentena para monitorizá-las 24h horas por dia, o que "ajudou a economizar gastos com pessoal" e a "aumentar a eficiência do trabalho". Outras cidades também fizeram o mesmo durante a pandemia.

Apesar de a população estar habituada às câmaras, há quem tenha visto a sua privacidade invadida depois de as autoridades terem instalado câmaras de vigilância dentro das suas casas sem o seu consentimento.

Foi o que aconteceu a uma família irlandesa, imigrante no país. Depois de uma viagem ao sul do país, a família de Ian Lahiffe, de 34 anos, regressou a casa para cumprir as duas semanas de quarentena obrigatória impostas pelo governo local e viu a câmara a ser instalada na ombreira da porta, sem aviso prévio.

"Ter uma câmara à porta de casa é uma inacreditável violação da privacidade. Isto é um registo massivo de dados. E não sei se é legal", contou o cidadão irlandês à CNN.

Atualmente, a China não tem uma lei nacional específica para regulamentar a utilização de câmaras de videovigilância. Tong Zongjin, advogado em Pequim, foi contactado pela CNN e afirmou que a área do lado de fora das habitações é uma "área cinzenta", dado que "não faz parte da residência particular e é considerada um espaço comunitário".

De acordo com a televisão estatal chinesa, a CCTV, citada pela CNN, mais de 20 milhões de câmaras foram instaladas, desde 2017, no país.

Ainda assim, a empresa tecnológica IHS Markit Technology estima que este número poderá ser muito superior. A empresa apresenta números concretos e realça que 349 milhões de câmaras foram instaladas desde 2018, ou seja, cinco vezes mais o número de câmaras existentes nos Estados Unidos.

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