"Nós estamos com uma expectativa de, neste primeiro fim de semana, termos uma ocupação hoteleira de 90%. Isto significa a melhor dos últimos seis anos", revelou o governante, na conferência de imprensa de apresentação da edição de 2022 da Festa da Flor, que decorre entre 05 e 29 de maio e resulta de um investimento de 835.000 euros.

Eduardo Jesus salientou que o evento volta este ano "ao seu figurino habitual", com um conjunto de iniciativas que não aconteceram nos últimos dois anos, devido à pandemia de covid-19.

Em 2020 e 2021, a Festa da Flor foi adaptada ao contexto pandémico e aconteceu só depois do verão, em vez de se realizar na altura da primavera como habitualmente.

O cortejo alegórico, o principal momento do certame, está agendado para o próximo domingo, às 16:30, no qual participarão 13 grupos, num total de 1.400 pessoas, indicou.

O secretário regional do Turismo destacou o regresso do espetáculo infantil associado ao 'Muro da Esperança', iniciativa em que as crianças são convidadas a depositar uma flor, num apelo simbólico à paz, assim como o 'Muro da Solidariedade', que acontecerá em 13 de maio.

Como novidades, Eduardo Jesus realçou o espetáculo de artes circenses, que decorre nos dias 27, 28 e 29 de maio, no anfiteatro do Jardim Municipal do Funchal, e "as estátuas vivas associadas à festividade da flor" que estarão em algumas zonas.

Ao longo do mês de maio, realizam-se ainda um total de 42 concertos, 36 dos quais na placa central da Avenida Arriaga, com entrada gratuita.

Estão também previstas 24 atuações dos grupos da flor nos dias 14, 21 e 22 de maio, disse Eduardo Jesus, realçando que estão envolvidas no evento da Festa da Flor 4.100 pessoas.

O mercado das flores e de produtos regionais terá "17 casinhas" e funcionará até às 24:00 no fim de semana e até às 22:00 nos restantes dias, referiu o governante, destacando, igualmente, a instalação de tapetes florais na Avenida Arriaga e no Largo do Corpo Santo.

A Festa da Flor acontece tradicionalmente no início da primavera, tendo começado a ser um dos principais cartazes turísticos da Madeira em 1979, divulgando as flores que tornaram a ilha conhecida.

A sua origem está numa iniciativa com o mesmo nome, organizada pelo Ateneu Comercial do Funchal desde 1954, mas passou depois a ter programa oficial organizado pelo Governo Regional.

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