No âmbito da sessão comemorativa dos 20 anos das instalações da FIL -- Centro de Exposições e Congressos de Lisboa, no Parque das Nações, o presidente da Fundação AIP, Jorge Rocha de Matos, disse que o plano de ampliação das atuais instalações visa "criar condições para proporcionar ao país uma infraestrutura que possa acolher mais e maiores eventos de âmbito nacional e internacional".

Além de quase triplicar a área expositiva, o plano de expansão da FIL, que será realizado em fases durante os "próximos 10 anos", poderá "incluir a construção de um novo hotel, da responsabilidade de outro investidor", avançou a Fundação AIP, que promove as iniciativas realizadas na FIL.

"Numa primeira fase do plano, que se prevê implementada em 2020, a estratégia consiste em fechar o espaço de ligação entre os quatro pavilhões, bem como a expansão do Pavilhão 4, aumentando a área de exposição para 58.000 metros quadrados, o que permitirá potenciar eventos que já decorrem na FIL", indicou a mesma entidade, que tem como missão o desenvolvimento das atividades das empresas portuguesas, contribuindo para o crescimento da economia nacional.

Ainda na fase inicial, "ampliando a área expositiva para 78.000 metros quadrados, está também prevista a construção de um edifício longitudinal aos quatro pavilhões, a um nível superior por cima da atual área técnica e do parque de cargas e descargas, uma estrutura polivalente para exposições, salas de reunião e sessões paralelas, fundamentais para a futura atração de grandes congressos e eventos internacionais", segundo a informação avançada pela Fundação AIP, num comunicado distribuído aos jornalistas na sessão comemorativa dos 20 anos das instalações da FIL no Parque das Nações.

De acordo com a Fundação AIP, a segunda fase do projeto de expansão da FIL incluirá a construção de um novo edifício, que albergará um auditório para 5.000 pessoas, dois pavilhões de grandes dimensões, assim como salas de reuniões e instalações subterrâneas de suporte à realização de grandes eventos, permitindo alcançar a área expositiva final de 111.000 metros quadrados.

Neste âmbito, a ampliação da FIL cumpre uma das contrapartidas do acordo para a cimeira da tecnologia e inovação Web Summit continuar em Portugal por mais 10 anos.

Em outubro, o presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Fernando Medina, adiantou que a FIL se deverá expandir para a zona da Praça Sony, um dos espaços emblemáticos da Expo'98, contíguo à FIL, mas que não é utilizado desde então.

A par disto, será também feita a expansão da FIL, que ficará com instalações "quase duas vezes e meia a área atual", disse Fernando Medina, apontando que a intervenção será realizada "em diversas fases, em diversos anos".

De acordo com o presidente da Fundação da AIP, a FIL recebeu 11,6 milhões de visitantes, desde a sua inauguração, e contribuiu, nos últimos 12 anos, em 1.550 milhões de euros para o Valor Acrescentado Bruto (VAB) da economia nacional.

Na celebração dos 20 anos da FIL, que se instalou no Parque das Nações em 1999, Jorge Rocha de Matos destacou como "referências incontornáveis" para a construção desta infraestrutura os políticos Jorge Sampaio, António Guterres, João Soares e Luís Mira Amaral, dirigindo "uma mensagem muito especial" para os atuais Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e primeiro-ministro, António Costa, por se associarem a eventos que decorrem nas instalações da FIL.