Finda a pausa reservada para o período das seleções, Luís Castro volta a receber grande parte dos seus jogadores no Al Nassr. Mesmo sem alguns internacionais nas últimas duas semanas, o 'dedo' do treinador português teve efeito em alguns jogadores dos árabes.

Cristiano Ronaldo, Otávio, Aymeric Laporte, Marcelo Brozovic, Sadio Mané e Seko Fofana desfalcaram o Al Nassr nesta pausa, mas não deixaram de manter um nível muito elevado durante este período. E os dados de desempenho atestam-no.

Olhemos para Cristiano Ronaldo. O internacional por Portugal anotou quatro golos nos encontros contra a Eslováquia e a Bósnia. E não só marcou um 'póquer' nesta dupla ronda, como ultrapassou Eling Haaland e tornou-se no jogador com mais golos em 2023. São 40 remates certeiros do capitão da equipa das quinas contra 39 do norueguês.

Mas não é só na seleção nacional que se vê o 'efeito Luís Castro' em Cristiano Ronaldo. Desde que começou a trabalhar com o ex-Botafogo, o capitão do Al Nassr voltou a 'explodir' no que diz respeito ao seu rendimento. Dos 40 golos no corrente ano civil, o avançado, de 38 anos, assinou 31 pelo Al Nassr e nove pela seleção. Com Luís Castro ao leme dos sauditas, leva 17 jogos e 17 golos, em todas as competições.

Cristiano Ronaldo não é o único jogador em que se vê o dedo do técnico transmontano. Aliás, tem sido transversal aos jogadores que atuam em seleções e que estão ao serviço dele. Otávio, por exemplo, foi utilizado neste últimos dois jogos da seleção nacional, sendo autor de uma assistência na goleada ante a Bósnia, partida em que foi titular. Mais atrás no terreno de jogo, Laporte foi totalista nos últimos quatro jogos da seleção de Espanha, período em que a La Roja sofreu apenas um golo e somou quatro vitórias.

Marcelo Brozovic, reforço de verão dos sauditas, também tem registado excelentes dados ao serviço da seleção croata. Nesta fase de qualificação rumo ao Euro'2024, o médio tem seis jogos sempre titular, e soma 511 minutos. É o jogador de campo mais utilizado, apenas trás do guarda-redes Dominik Livakovic. Ainda no meio-campo, Seko Fofana foi titular no jogo entre Costa do Marfim e Marrocos, que terminou com um empate.

Por fim, Sadio Mané também deu nas vistas nesta pausa para as seleções. Titular no duelo particular com os Camarões, o avançado marcou o golo solitário da partida e alcançou um registo histórico pelos senegaleses. Chegou às 100 internacionalizações, estando a apenas cinco do mais internacional pela seleção africana - Idrissa Gueye -, e passou a somar 38 golos, sendo agora o melhor marcador de sempre do Senegal.

Termina a pausa, Luís Castro recebe agora de braços abertos os seus jogadores que estiveram ao serviço das respetivas seleções para preparar o regresso ao campeonato saudita que acontece já no sábado em casa do Al-Fayha.

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