"Temos a ambição e o dever de estar no Europeu. Se somos a melhor equipa no grupo, acho que tem de ser dentro de campo que o temos de mostrar e não dizer só que temos a melhor seleção. Tudo se prova dentro do campo, é isso que vamos tentar fazer", realçou o atleta, em conferência de imprensa, na Cidade do Futebol, em Oeiras.

Finalizada a temporada de estreia nos ingleses do Arsenal, após dois anos no conjunto principal do Benfica, Nuno Tavares salientou que "foi uma boa experiência", que pode aproveitar para trazer à jovem seleção lusa "energia, competitividade e entusiasmo".

"A mentalidade mudou um bocadinho, pois o patamar é mais alto e a responsabilidade é maior. Vou tentar trazer tudo o que aprendi para a seleção e trazer com outros olhos o que foi feito e o que ainda posso melhorar aqui na seleção, porque também é uma margem de crescimento para nós", explicou o defesa esquerdo, de 22 anos.

Nuno Tavares foi um dos 10 futebolistas que apenas se juntou à concentração liderada por Rui Jorge durante a tarde de quarta-feira, com todos os 25 jogadores convocados a fazerem hoje o primeiro treino conjunto -- Pedro Neto foi dispensado, devido a lesão.

"O nosso foco sempre foi baseado em nós e no que podemos fazer para conseguirmos sempre a vitória. É isso que temos feito sempre", disse, acrescentando: "São três jogos que temos de disputar. Embora precisemos de duas vitórias [para garantir o primeiro lugar e o apuramento para a competição], o nosso foco está em vencer os três jogos".

Os vice-campeões europeus de sub-21 concluem em junho a qualificação para a prova continental, que se vai realizar na Roménia e na Geórgia, em 2023, com três encontros do Grupo 4: deslocações a Bielorrússia, em 04 de junho, e Liechtenstein, em 07 de junho, e receção à Grécia, marcada para o Estádio Cidade de Barcelos, em 11 de junho.

Portugal lidera o agrupamento, com 19 pontos, seguido da Grécia, com 17, enquanto a Islândia e a Bielorrússia somam nove. O Chipre, com oito, e o Liechtenstein, ainda sem qualquer ponto somado, ocupam as duas últimas posições. Os primeiros posicionados de cada grupo apuram-se diretamente, enquanto os segundos disputam um 'play-off'.

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