O tremor foi registado às 10:47 hora local (08:47 de Lisboa) com epicentro a nove quilómetros de profundidade, segundo o Centro Sismológico de Qinghai.
Segundo o relatório, as áreas dentro de 20 quilómetros do epicentro são pouco povoadas e estão localizadas a 70 quilómetros do município de Xinghai.
O terremoto foi sentido na capital da província, Xining, com uma população de 2,5 milhões.
Os sismos são relativamente comuns na província de Qinghai, que tem uma área semelhante à do Chile, mas tem uma população de apenas 5,9 milhões, tornando-a uma das regiões menos densamente ocupadas da China.
Em janeiro deste ano, a província registou um sismo de magnitude 6,6, sem registo de vítimas, apesar de algumas casas terem sido danificadas.
O sismo também causou o colapso de uma secção de dois metros da Grande Muralha da China, na província vizinha de Gansu.
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