Diversos responsáveis militares e judiciais incluem-se entre os 298 funcionários do Estado detidos por corrupção e desvio de um total de 379 milhões de rials (92 milhões de euros), indicou no domingo o Nazaha, organismo estatal de luta contra a corrupção.

"A luta contra a corrupção não é um pretexto para violar os procedimentos de uma forma flagrante e impedir as pessoas de prepararem a sua defesa de forma adequada", considerou Michael Page, diretor-adjunto para o Médio Oriente da ONG de direitos humanos com sede em Nova Iorque.

"Atendendo aos seus antecedentes em matéria de abusos, as autoridades sauditas deveriam proceder a reformas fundamentais do seu sistema judicial", acrescentou o responsável da HRW.

Segundo o Nazaha, as detenções ocorreram após uma investigação penal promovida por este organismo e dirigido a 674 funcionários.

No entanto, o Nazaha não designa os suspeitos nem precisa quando decorreu o inquérito. A data das detenções também não foi revelada.

Estas detenções inserem-se nas últimas medidas governamentais no âmbito da campanha anticorrupção desencadeada pelo poderoso príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, o dirigente de facto do reino.

Dezenas de personalidades, acusadas de corrupção, foram detidas em 2017 e 1018.

Estas novas detenções surgem dez dias após a prisão de três príncipes, incluindo o irmão e o sobrinho do rei Salman bin Abdulaziz Al Saud.

Segundo um responsável árabe e um responsável ocidental citados pela agência noticiosa AFP, são acusados de conspiração para derrubar Mohammed bin Salman.

Uma fonte próxima do palácio afirmou por sua vez que a prisão dos três príncipes constitui uma mensagem contra qualquer ato de dissidência.

Nos últimos anos, o príncipe herdeiro consolidou o seu poder e ordenou a detenção de eminentes dirigentes religiosos e militantes, e ainda de príncipes e influentes homens de negócios.

Mohammed bin Salman, através do controlo dos principais pilares do Governo, da Defesa e da economia, pretende eliminar todos os vestígios de dissidência interna antes de aceder formalmente ao trono saudita.

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