Entre abril e o passado domingo, dia 20 de maio, já foram encontrados seis elefantes-pigmeu mortos junto a uma plantação de óleo de palma no Bornéu.
Esta é uma espécie ameaçada. Estima-se que haja apenas cerca de dois mil animais a viver em estado selvagem.
Conta a Associated Press que nenhum dos animais apresentava sinais de ferimentos provocados por balas.
Os animais serão autopsiados, sendo que a hipótese já avançada aponta para que os animais tenham morrido envenenados por se terem alimentado perto de zonas onde foram usados fertilizantes em grandes quantidades.
A idade dos seis animais encontrados mortos varia entre um ano de vida e os 37 anos.
Foi só em 2003 que esta espécie foi reconhecida, após testes de ADN, como uma sub-espécie própria da família dos elefantes que tem em Sabah, na Malásia, o seu principal habitat. Um elefante-pigmeu adulto atinge um tamanho máximo de 2,5 metros de altura, sendo um pouco mais pequenos do que 'parentes' africanos.
No ano passado, na mesma zona, três elefantes-pigmeu foram vítimas de caçadores furtivos. Em 2013 foram 14 os que foram encontrados mortos, também possivelmente envenenados.
