Também chamado de cancro cervical, pode ser prevenido a partir de hábitos simples, porém bastante eficazes.
O que é?
O colo do útero está localizado no final da vagina, ou seja, entre os órgãos externos e internos, o que o torna mais exposto ao risco de contrair doenças.
Este tipo de tumor é provocado por uma infecção persistente por alguns tipos do Papilomavírus Humano, conhecidos popularmente como HPV.
Trata-se de uma infecção extremamente comum e que não evolui para tumor na maioria das vezes. Porém, em alguns casos, ocorrem alterações que tornam as células malignas e, deste modo, propiciam o cancro. A doença geralmente é na maioria das vezes detetada através da realização de exames preventivos, como o papanicolau, e tem uma elevada taxa de cura.
Tipos
O cancro do colo de útero é classificado a partir da sua aparência no microscópio. A maioria dos casos é carcinoma de células escamosas, ou seja, desenvolve-se a partir de células da parte externa do colo do útero que apresentam características escamosas. Normalmente originam-se na zona de encontro da parte interna e externa do corpo.
Uma outra variante deste tumor é denominada de adenocarcinoma, que se desenvolve a partir de células glandulares localizadas na parte interna do órgão.
Menos comum, existe o tipo que combina características de carcinomas e adenocarcinomas, sendo chamado de carcinoma adenoescamoso ou carcinoma misto.
Causas
A principal causa de cancro de colo de útero é a infecção persistente pelo vírus do Papiloma Humano, conhecido popularmente como HPV. Alguns fatores de risco podem facilitar esse tipo de situação:
- Início precoce da atividade sexual;
- Múltiplos parceiros;
- Tabagismo;
- Uso prolongado de pílulas anticoncepcionais;
- Má higiene.
Sintomas de cancro do colo do útero
Este cancro, na maioria dos casos, desenvolve-se lentamente e pode não apresentar sintomas na fase inicial. As manifestações surgem em casos mais avançados e as mais comuns são:
- Sangramento vaginal intermitente;
- Sangramento após relação sexual;
- Corrimento vaginal anormal;
- Dor abdominal;
- Queixas urinárias e intestinais.
Prognóstico
A doença, quando diagnosticada precocemente ou em fase não invasiva, apresenta uma elevada taxa de cura. Contudo, a patologia cancerígena pode causar alguns problemas relativamente à fertilidade e à sexualidade da mulher. Por isso, é de extrema importância uma boa comunicação com o médico durante todo o tratamento.
É possível prevenir?
A prevenção contra o cancro do colo do útero está diretamente relacionada à diminuição do risco de contágio pelo HPV. Por isso, é possível prevenir-se efetivamente com as seguintes ações:
Vacina
A vacina tetravalente contra o HPV protege contra os tipos 6, 11, 16 e 18 do HPV.
Exame preventivo
Mesmo as mulheres vacinadas devem fazer o exame preventivo Papanicolau periodicamente a partir dos 25 anos, pois a vacina não protege contra todos os tipos oncogénicos do HPV.
O exame é capaz de detectar lesões na área acometida pela infecção precocemente, antes mesmo de apresentar sintomas. Por esse motivo é tão importante e deve ser feito anualmente.
Preservativo
O contágio pelo HPV pode ser evitado parcialmente por meio do uso de preservativo, tanto feminino ou masculino. Contudo, o contato com a pele da vulva, região perineal, perianal e bolsa escrotal também podem transmitir a infecção.
Não fumar
A doença está diretamente relacionada à quantidade de cigarros fumados, portanto, o ato de não fumar previne efetivamente não só o cancro do colo do útero, mas também o aparecimento de outros tipos de tumores.
Por fim, a prevenção é sempre o melhor caminho. Ao perceber ou sentir qualquer alteração ou sintoma, procure um médico o mais rápido possível.
