O acordo, que ainda terá de ser aprovado pelo conselho de administração do FMI, que se reúne no final de março, foi assinado no mesmo dia em que o Banco Central do Egito deixou a taxa de câmbio da libra egípcia livre para combater a inflação e o mercado de moedas paralelas, uma decisão que levou a uma queda de mais de 34% no valor da moeda egípcia.

Estas ações fazem parte de uma série de reformas económicas que o Egito está a realizar para superar a dura crise em que está mergulhado e cumprir as exigências do FMI para obter esta nova linha de crédito.

A assinatura deste acordo preliminar teve lugar no Cairo, onde o primeiro-ministro egípcio, Mustafa Madbuli, e a chefe da missão do FMI no Egito, Ivanna Vladkova Hollar, deram o primeiro passo para formalizar o procedimento.

O FMI sublinhou, em comunicado, que "o corpo técnico considerou o pedido das autoridades para aumentar o apoio do FMI ao Egito do equivalente a aproximadamente 3 mil milhões de dólares (2.750 milhões de euros, à taxa de câmbio atual) para o equivalente a aproximadamente 8 mil milhões de dólares (7.300 milhões de euros)", depois de analisar os "desafios significativos, problemas macroeconómicos que se tornaram mais complexos gerenciar".

Entre estes desafios que têm impactado a situação económica do país árabe, o Fundo enumerou os efeitos do "recente conflito em Gaza no turismo e nas receitas do Canal de Suez".

De acordo com o organismo financeiro, o pacote de políticas abrangente procura preservar a sustentabilidade da dívida, restaurar a estabilidade de preços e restabelecer um sistema cambial que funcione bem, ao mesmo tempo que continua a promover reformas estruturais profundas para promover o crescimento liderado pelo setor privado e a criação de emprego.

A expansão do crédito deve-se, segundo o FMI, ao "forte compromisso" das autoridades egípcias em implementar prontamente os "aspetos críticos do seu programa de reforma económica", como permitir a livre flutuação da moeda egípcia e aumentar a taxa de juros oficial em 600 pontos base para reduzir a inflação e reverter a tendência à dolarização.

O FMI também apreciou a "prudência fiscal" do Egito ao racionalizar as isenções fiscais, desenvolver um novo quadro para reduzir as despesas em infraestruturas e expandir programas que proporcionem o nível adequado de despesas sociais.

Este acordo preliminar surge quando o Egito, que necessita desesperadamente de moeda estrangeira, tem de pagar cerca de 38.500 milhões de dólares em dívida vencida no final deste ano fiscal - que termina em junho.

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