Na terra batida romana, o 53.º tenista mundial esteve sempre no 'comando' do encontro da segunda ronda, impondo-se por duplo 6-4 ao talentoso Bublik, que ocupa o 17.º lugar do ranking ATP.
Esta é a primeira vez que Nuno Borges chega à terceira ronda de um Masters 1.000; antes do triunfo de hoje, o maiato de 27 anos tinha como melhor resultado nestes torneios a presença da segunda ronda precisamente no Foro Italico na temporada passada.
No primeiro encontro entre ambos, o número um nacional conseguiu o 'break' logo no terceiro jogo, com o irreverente cazaque, que ficou isento na primeira ronda, a devolver a quebra de serviço de seguida para nivelar 2-2.
Mas a conhecida inconstância de Bublik, que acumulou duplas faltas (seis), prontamente veio ao de cima, com Borges a quebrar novamente e a adiantar-se para 4-2. O adversário do português partiu a raquete, atirou-a para as bancadas e 'transformou-se' para fechar o seu serviço seguinte em branco, para gáudio do público.
O maiato manteve-se indiferente ao 'show' do 17.º jogador mundial, protagonista de um verdadeiro 'carrossel', anulou dois 'break-points' no oitavo jogo e fechou o primeiro set em 40 minutos.
O ascendente de Borges estendeu-se ao segundo parcial, com o português a quebrar logo de entrada e a ficar perto de consolidar a liderança no terceiro jogo, mas o cazaque evitou quatro 'break-points'.
'Galvanizado' pelo feito, Bublik quebrou o serviço do 53.º tenista ATP, para empatar o parcial a dois. Mas nada perturbava Borges, muito seguro e indiferente às oscilações do seu adversário: conquistou novo 'break' no quinto jogo e avançou, de seguida, para um 'confortável' 4-2.
Com o treinador -- e capitão da seleção portuguesa da Taça Davis -- Rui Machado nas bancadas, o número um nacional 'embalou' para a segunda melhor vitória da carreira (em termos de ranking do adversário, só superada pela alcançada diante de Grigor Dimitrov, então 13.º, no Open da Austrália), quebrando novamente o mais credenciado cazaque.
A servir para fechar, com 5-2 no marcador, Borges 'tremeu' e Bublik aproveitou: chegou ao 'break', fez rapidamente o 5-4 e colocou pressão sobre o português, que respondeu da melhor maneira, consumando o triunfo ao fim de uma hora e 21 minutos.
Na terceira ronda, o tenista luso vai defrontar o vencedor do encontro entre o neerlandês Tallon Griekspoor, 23.º cabeça de série e 26.º jogador mundial, e o 'qualifier' italiano Francesco Passaro (240.º).
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