"Foi inesperado e uma surpresa para mim. Sabia que ele estava doente, mas não fazia ideia que fosse uma situação que pudesse vir a resultar na sua morte. José Lello marcou inquestionavelmente a relação com as Comunidades Portuguesas", afirmou José Cesário, que ocupou a pasta de secretário de Estado das Comunidades no último governo PSD-CDS, entre 2011 e 2015.
José Lello desempenhou as funções de secretário de Estado das Comunidades no primeiro executivo liderado por António Guterres, entre 1995 e 1999.
Em 2002, já no segundo executivo liderado por António Guterres, substituiu Armando Vara nas funções de ministro da Juventude e do Desporto.
Cesário realçou que José Lello deixou amigos "que tinham muita estima por ele", "embora fosse uma pessoa polémica".
"Era um vulto que fica e do qual guardamos uma memória, que respeitamos", sintetizou José Cesário.
O ex-secretário de Estado social-democrata destacou ainda a "importância dada por José Lello ao apoio a setores mais desfavorecidos das comunidades".
"Foi no tempo dele que surgiu o programa ASIC-CP [Apoio Social a Idosos Carenciados das Comunidades Portuguesas, em dezembro de 1999]. Foi muito importante para minorar as dificuldades de muitos portugueses espalhados por todo o mundo", lembrou.
José Lello, natural do Porto, morreu hoje aos 72 anos.
