"Penso que Putin cometeu um erro ao mandar uma delegação de baixo nível com o seu historiador a liderar a delegação", disse Rutte à chegada à cimeira da Comunidade Política Europeia em Tirana, a capital da Albânia.
O chefe da delegação russa às conversações na Turquia é o conselheiro presidencial Vladimir Medinsky, um ex-ministro da Cultura ultraconservador conhecido por uma leitura nacionalista da História da Rússia.
O Presidente russo "tem de querer jogar e ser sério no desejo de paz. Toda a pressão está agora sobre Putin", afirmou Rutte, citado pela agência de notícias espanhola EFE.
Rutte disse que conhece bem Putin desde que foi primeiro-ministro dos Países Baixos, antes de chefiar a NATO.
Insistiu que Putin "sabe perfeitamente que a bola está no seu campo, que tem problemas e que cometeu um erro ao enviar uma delegação de baixo nível".
Saudou também o papel dos Estados Unidos e do Presidente Donald Trump "ao desbloquear e liderar" as negociações.
O secretário-geral da NATO disse ser positivo que a Ucrânia esteja sentada à mesa com uma delegação que está disposta a concordar com um cessar-fogo.
"Um cessar-fogo incondicional é a nossa prioridade", afirmou Andriy Yermak, o braço direito do Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, numa mensagem nas redes sociais citada pela agência de notícias France-Presse (AFP).
Yermak integra a delegação da Ucrânia que hoje se deve reunir em Istambul com uma delegação da Rússia, no primeiro encontro direto entre as duas partes desde 2022.
As grandes divergências e a ausência de Putin reduziram as expectativas de encontrar uma solução rápida para a guerra, desencadeada pela invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022.
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