"Os factos relativos a este incidente revelam uma violação flagrante da soberania britânica e, eventualmente, o incidente mais grave e mais perigoso em anos", afirmou o chefe do Governo de Gibraltar, Fabian Picardo, citado num comunicado por ele assinado.
O incidente em causa ocorreu na madrugada de quinta-feira, quando dois funcionários da alfândega espanhola entraram numa praia de Gibraltar em perseguição de contrabandistas, que então lhes atiraram grandes pedras para tentarem escapar, obrigando-os a fazer uso das suas armas, segundo uma fonte da administração fiscal espanhola que solicitou o anonimato.
A mesma fonte sublinhou que os dois agentes da alfândega espanhola sofreram ferimentos, sem contudo precisar a respetiva gravidade.
"Se vier a ser confirmado que funcionários espanhóis utilizaram as suas armas em Gibraltar, tal ação constituirá uma infração muito grave à lei", lê-se no comunicado do governante do "Rochedo", termo também utilizado para designar este pequeno território.
"Os Governos de Gibraltar e do Reino Unido consideram que os acontecimentos de ontem (quinta-feira) exigirão uma análise ponderada quanto à natureza e ao nível da resposta diplomática" do Reino Unido, acrescentou ainda.
Espanha cedeu Gibraltar à coroa britânica em 1713, no âmbito do Tratado de Utreque, mas nunca, desde então, deixou de reivindicar a sua soberania, o que origina atritos regulares na fronteira e tensão diplomática entre Madrid e Londres.
O ponto mais alto da tensão entre os dois países ocorreu em 1969, quando o regime do ditador espanhol Francisco Franco encerrou a fronteira entre aquele território britânico e Espanha, tendo esta só voltado a ser totalmente reaberta em 1985.
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