Yuance Chen, 38 anos, residente no estado de Oregon (noroeste), e Liren Lai, 39 anos, que chegou ao Texas (sul) em abril deste ano com um visto de turista, foram presos separadamente nesses dois estados a 27 de junho e compareceram em tribunal pela primeira vez na segunda-feira, informou o departamento em comunicado.
Ambos estão a ser ouvidos no tribunal federal da Califórnia (oeste) por atuarem como agentes de um governo estrangeiro sem declarar isso às autoridades dos EUA, podendo enfrentar uma pena máxima de dez anos de prisão, de acordo com a mesma fonte.
Segundo a acusação, Liren Lai foi a pessoa que, em 2021, convenceu Yuance Chen a trabalhar para o Ministério da Segurança do Estado (MSS) da China.
Os dois cidadãos chineses são suspeitos também de terem recolhido informações sobre bases navais e membros da Marinha, particularmente de origem chinesa, algumas das quais foram transmitidas a um oficial de inteligência do MSS na China, de acordo com as autoridades judiciais dos EUA.
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