Segundo media locais, as equipas de socorro tentam encontrar mais de 50 desaparecidos.
As operações de resgate envolvem soldados, bem como mais de 200 socorristas e polícias, que tentam salvar os enterrados sob os escombros em Noney, uma cidade perto de Imphal, a capital do estado de Manipur.
O magistrado distrital, H. Guite, disse à agência norte-americana Associated Press que as condições do terreno estão a tornar difícil a movimentação de equipamento pesado, como escavadoras, adiantando que já foram pedidos reforços.
Ghite indicou que 18 pessoas ficaram feridas e foram hospitalizadas.
Entre os 19 mortos, dez eram membros do exército territorial e asseguravam a segurança dos trabalhadores dos caminhos-de-ferro.
Ao jornal The Times of India, um residente na zona contou que a maioria das pessoas levadas pelo deslizamento de lama estava a dormir na altura do acidente.
O primeiro-ministro indiano, Narenda Modi, disse na rede social Twitter estar a acompanhar a situação junto das autoridades locais e garantiu dar "todo o apoio possível do Centro (Governo federal)".
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