No dia 08 de maio de 2020, o Supremo Tribunal do país confirmou a ordem do Tribunal Constitucional de fevereiro, que anulou a vitória por uma curta margem do Presidente Peter Mutharika nas eleições de maio de 2019, invocando graves irregularidades, e ordenou novas eleições no prazo de 150 dias.

A repetição das eleições, agendada para 02 de julho, enquanto se aguarda a aprovação parlamentar, coloca Mutharika, do Partido Democrático Progressista (DPP), no poder, contra Lazarus Chakwera, candidato apoiado por uma coligação da oposição, incluindo o Partido do Congresso do Maláui e o Movimento de Transformação Unida.

Desde maio que este país tem assistido a um pico de violência de motivação política contra políticos da oposição, ativistas dos direitos humanos e jornalistas, sem detenções dos alegados responsáveis, considerou a Coligação dos Defensores dos Direitos Humanos do Maláui (HRDC).

"As autoridades do Maláui devem desenvolver imediatamente processos que garantam eleições livres, justas e seguras", afirmou Dewa Mavhinga, diretor da Human Rights Watch para a África Austral.

"Deverão aplicar uma série de medidas para salvaguardar os cidadãos contra a violência e perseguir adequadamente os responsáveis", acrescentou.

As campanhas para a reeleição presidencial decorrem no contexto da pandemia de covid-19, com 284 casos confirmados do novo coronavírus no Maláui, a partir de 01 de junho. O Governo afirmou que o vírus não interferirá com as eleições.

Na noite de 04 de maio, pessoas não identificadas lançaram um 'cocktail molotov' contra o gabinete do Movimento de Transformação Unida, liderado pelo Vice-Presidente Saulos Chilima, na capital, Lilongwe, causando a morte de três pessoas e ferindo gravemente outras três.

Na semana passada, os vídeos foram passados nos meios de comunicação social, mostrando grupos de homens vestidos com o símbolo do Partido Democrático Progressista a ameaçar com a violência e declarando Mangochi, um município do leste do Maláui, uma "zona proibida" para os partidos da oposição.

Em 24 de maio, os bispos católicos do Maláui emitiram uma carta pastoral coletiva em que expunham oito questões preocupantes no país, incluindo "o aumento dos atos de violência política", que condenaram "nos termos mais veementes possíveis".

Cinco dias depois, o comboio de campanha do vice-Presidente Chilima, que tinha caído com o Presidente Mutharika e é o companheiro de corrida de Chakwera, foi apedrejado em Phalombe, a zona de origem de Mutharika, no sul do país.

Zodiak, uma emissora privada, noticiou que vários jornalistas que viajavam num autocarro de imprensa com a comitiva de Chilima foram feridos.

O HRDC denunciou que, durante a última semana de maio, 12 supostos apoiantes do partido no poder agrediram fisicamente o líder desta organização , Timothy Mtambo, em Blantrye, a segunda maior cidade do Malawi.

A sua segurança oficial prendeu os atacantes e entregou-os à polícia, que alegadamente os libertou prontamente e sem acusação.

Um líder do HRDC do distrito de Rumphi, no norte do Malawi, Walita Mkandawire, disse à Human Rights Watch que, no dia 01 de junho, um ministro do gabinete ameaçou-o no seu telemóvel com violência e morte caso não terminasse com o seu ativismo.

O Instituto de Comunicação Social da África Austral (MISA, sigla em inglês), informou que, em 30 de maio, um grupo de pessoas agrediu jornalistas da Malawi Broadcasting Corporation (MBC) com barras metálicas, em Mponela, em Dowa, no centro do país.

No dia seguinte, o MISA emitiu uma declaração em que manifestava a sua preocupação pelo facto de "os jornalistas estarem a tornar-se cada vez mais vítimas de violência política à medida que o país se prepara para as novas eleições presidenciais".

O instituto afirmou que os líderes dos partidos políticos e o Serviço de Polícia do Maláui deveriam assumir o compromisso de pôr termo à violência política.

Nos termos da Declaração da União Africana sobre os Princípios que regem as eleições democráticas em África, todos os Governos africanos estão empenhados na responsabilidade de "salvaguardar as liberdades humanas e civis de todos os cidadãos, incluindo a liberdade de circulação, reunião, associação, expressão e campanha, bem como o acesso aos meios de comunicação social durante os processos eleitorais".

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