"Uma série de negociações estão em fase avançada. Mas, como todas as negociações internacionais, vão continuar até ao fim e não espero que seja diferente no caso destes acordos. É assim que os países negoceiam", afirmou Liam Fox hoje no parlamento.
O ministro respondia a uma questão colocada pelo partido Trabalhista a propósito de um documento revelado pelo jornal The Sun que classifica com cores o andamento das negociações.
Segundo o documento, que não foi confirmado oficialmente, nove estão atrasados (cor amarela), 19 muito atrasados (vermelho), quatro impossíveis de serem assinados antes de 29 de março (castanho) e dois não estão a ser negociados (cinzento).
Fox indicou que o Reino Unido já assinou acordos com a Suíça, Chile, Ilhas Faroé e parcerias económicas com países do sul e do leste de África e que está para breve a formalização de acordos com Israel e a Autoridade Palestiniana, bem como Papua-Nova Guiné e Fiji.
Referiu também a conclusão de acordos de reconhecimento mútuo com Austrália, Nova Zelândia em termos de vinho e produtos animais, estando em fase avançada a negociação de protocolos semelhantes com os EUA.
Ao todo, enquanto membro da UE, o Reino Unido participa em cerca de 43 acordos com mais de 70 países, que incluem acordos de comércio livre, parcerias económicas com países em desenvolvimento e acordos de associação que abrangem cooperação económica e política.
O governo britânico pretende garantir continuidade das relações com estes países após a saída da UE, representativos de 20% do comércio do país, pois pretende ter uma política comercial independente dos 27.
Porém, Fox reconheceu que a melhor forma de assegurar uma "saída suave" é assinar um acordo com a UE que ofereça um período de transição até pelo menos ao final de 2020.
