Pep Guardiola garantiu, na noite de domingo, estar eternamente grato a João Cancelo apesar da saída atirbulada do internacional português do Manchester City. Em conferência de imprensa, de antevisão ao jogo frente ao Al Hilal, para os oitavos de final do Mundial de Clubes, o treinador catalão foi convidado a comentar o reencontro com Cancelo e acabou por dirigir-lhe diversos elogios, lembrando, ainda, a importância que o lateral direito tivera na sua equipa.
"Todos os jogadores que passaram por aqui deixaram-me memórias incríveis, Mantendo ou não relação [com eles]. Tenho um respeito enorme pelo João e por todos os outros. Sempre que tens de tomar decisões... Não é fácil. Quando o teu chefe chega ao pé de ti e diz: 'Não vais trabalhar. Ficas em casa'. Como te vais sentir? É isso que os jogadores sentem quando lhes dizes que eles não vão jogar. Não é fácil. Eu sei que ele tem um coração enorme, mas ficou chateado e triste porque não estava a jogar. Ele adora jogar futebol. Quando eu dizia 'o treino acabou', ele respondia 'não, não! Mais um! Mais um!'. Ele adora jogar futebol. Fico feliz que ele tenha vivido a experiência no Barcelona e depois no Al Hilal, e que agora esteja de volta após lesão. O João foi eleito o melhor lateral no ano em que ganhámos aqueles quatro títulos. É um jogador excepcional, que pode jogar com pé direito, com o pé esquerdo... Com os dois pés, sem problema. Estou feliz por vê-lo amanhã", começou por dizer Guardiola, prosseguindo.
"É sempre bom poder rever antigos jogadores nestas competições e que foram importantes para nós. Ele [João Cancelo] ganhou imensas coisas connosco e isso fica para sempre. Depois a situação que aconteceu é compreensível. É difícil tomar estas decisões, mas o que fica é aquilo que vivemos e a pessoa que ele é", garantiu o treinador do Manchester City.
De indiscutível a dispensável
Depois de três épocas a bom nível no Manchester City, tudo mudou para João Cancelo em 2022/23. O internacional português até começou a época a titular, mas uma alteração tática promovida por Pep Guardiola levou a que Cancelo perdesse um lugar entre os principais eleitos e a imprensa inglesa chegou a escrever que ambos tiveram discussões porque o ex-Benfica sentia-se injustiçado.
Em janeiro de 2023, Cancelo acabaria por ser emprestado ao Bayern Munique e na época seguinte ao Barcelona, saindo para o Al Hilal há cerca de um ano, a troco de 25 milhões de euros.
Cancelo acabaria por quebrar o silêncio meses mais tarde, em fevereiro deste ano, em entrevista ao Canal 11, e desmentiu que tenha tido qualquer tipo de discussão mais acalorada com Guardiola, admitindo, no entanto, ter ficado magoado com algumas decisões.
"Tivemos as nossas diferenças, mas não um confronto. Eu tenho uma personalidade forte, e ele também, mas é ele quem manda. Cada um seguiu o seu caminho, mas agradeço a Deus por ter trabalhado com ele. Acho que o Pep [Guardiola] fez-me ver o futebol de uma outra forma. Para mim, ele é um génio", destacou Cancelo.
Confira o vídeo.
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