A luta pelo quarto lugar, último de acesso à Liga dos Campeões, era um dos destaques da 31.ª jornada, com os jogos de Bilbau e Sevilha a verem envolvidos os quarto a sexto classificados, ou seja Athletic, Villareal e Betis.
Em Bilbau, o Rayo Vallecano adiantou-se, aos 31 minutos, com o golo do senegalês Pathé Ciss, antigo jogador do Famalicão.
Na segunda parte, o esforço do Athletic foi recompensado, com o empate a chegar na grande penalidade, convertida por Oihan Sancet, aos 58 minutos.
O domínio basco no segundo tempo rendou mais dois golos em San Mamés, com Nico Williams a atirar a contar aos 80 minutos, e Oihan Sancet a fazer o terceiro, aos 90+4.
O Villareal, vencedor do Betis em Sevilha por 2-1, já tinha colocado pressão sobre o Athletic, reduzindo o atraso para o quarto lugar.
Após esta ronda, o Athletic Bilbau ainda segue com boa vantagem, com 57 pontos, contra 51 de Villareal e 48 do Betis.
No estádio Benito Villamarín, os anfitriões adiantaram-se logo aos três minutos, através do golo de Aitor Ruibal.
Os 'amarelos' da Comunidade Valenciana viraram o resultado com os golos do francês Thierry Barno, aos 26 minutos, a passe de Ayoze Pérez, jogador que marcou o golo da vitória, aos 48.
O português William Carvalho voltou a jogar pelo Betis, alinhando nos últimos 20 minutos.
Mais cedo, a expulsão de Kylian Mbappé complicou a missão do Real Madrid frente ao Alavés, mas os madrilenos venceram por 1-0 e repuseram a diferença para o líder FC Barcelona.
Num jogo em que as duas equipas acabaram reduzidas a 10 unidades, o golo de Camavinga chegou para o Real Madrid voltar a ficar a quatro pontos do 'Barça', que lidera La Liga com 70.
Depois de verem o videoárbitro anular um golo a Asencio ao minuto 19, os visitantes adiantaram-se finalmente no marcador através do francês que, fora da área, rematou em força sem hipótese para o guarda-redes Owono, aos 34 minutos.
Frente ao primeiro clube a 'salvo' no campeonato, o Real Madrid tinha dificuldades em ampliar o resultado, um objetivo que se complicou quatro minutos depois, quando Mbappé foi expulso, com vermelho direto, por uma entrada dura, que o árbitro primeiro puniu apenas com amarelo num primeiro momento.
Consultado o videoárbitro, o internacional francês foi expulso e deixou a sua equipa em inferioridade numérica até aos 70 minutos, quando Cesar Soto Grado recebeu nova indicação do VAR para expulsar, também com vermelho direto, Manu Sánchez.
Com o mesmo número de jogadores em campo, o vice-líder da Liga espanhola, hoje em modo 'poupança' a pensar na segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões frente ao Arsenal -- perdeu 3-0 na terça-feira em Londres - ficou mais perto do golo que, contudo, nunca chegou.
Após o difícil triunfo de hoje, os madrilenos somam 66 pontos, mais três do que o terceiro classificado Atlético de Madrid, que só joga na segunda-feira, frente ao Valladolid.
No outro encontro disputado hoje, o Osasuna venceu o Girona por 2-1, com ambas as equipas tranquilas na tabela classificativa.
