"Fez ontem [quinta-feira] um ano que mandaram Mourinho embora. Estávamos de folga. Foi um choque porque nenhum de nós podia imaginar o que aconteceu. Não foi um bom momento para nós", começou por dizer o médio, um dos indiscutíveis nos 'giallorossi' e que ajudou 'Mou' a conquistar a primeira edição da Liga Conferência, em 2022, diante do Feyenoord (1-0).

O internacional transalpino em 36 ocasiões deu conta da conversa que teve com o diretor desportivo do clube da capital italiana na altura, o português Tiago Pinto, tendo este assegurado que Mourinho não iria embora, meses depois de ter guiado a Roma à final da edição 2022/23 da Liga Europa, perdida para o Sevilha no desempate por grandes penalidades.

"No final de novembro [de 2023] lemos que queriam ver-se livres dele e fomos falar com o Tiago Pinto e perguntámos se era verdade, mas foi-nos dito que não havia necessidade de o mandar embora. Nós queríamos continuar com ele", revelou, acrescentando que, segundo Tiago Pinto, eram "invenções dos jornais".

Depois, deixou rasgados elogios ao atual técnico dos turcos do Fenerbahçe, com quem viveu os melhores anos na carreira.

"Com o José vivi os melhores anos da minha carreira. Imediatamente após o despedimento, surgiram outros boatos ridículos e falámos ao telefone, porque queria esclarecer a minha posição. Ele entendeu. Mou é cativante e impressiona-te", contou o médio, de 28 anos, formado em Trigoria e há oito anos consecutivos na equipa principal dos romanos.

Por fim, deixou bem claro que o plantel faria de tudo pelo treinador português.

"Dissemos a nós mesmos que se antes de cada partida ele nos pedisse para bater a cabeça em uma árvore, todos nós teríamos feito isso", terminou.

Desde a saída de José Mourinho, em 14 de janeiro de 2024, a Roma já teve três treinadores: Daniele De Rossi, o croata Ivan Juric e Clauio Ranieri, atual timoneiro dos 'giallorossi'.

O técnico luso chegou ao emblema 'giallorosso' em maio de 2021, sucedendo ao compatriota Paulo Fonseca, e deixou o cargo em 16 de janeiro de 2024, seis dias depois da eliminação nos quartos de final da Taça no terreno da eterna rival Lazio.

No emblema romano, Mourinho conquistou a Liga Conferência Europa, em 2021/22, tornando-se no primeiro treinador a erguer as três taças continentais de clubes, depois da Liga dos Campeões, em 2003/04 e 2009/10, e da Liga Europa, em 2002/03 e 2016/17.