Aquele que parecia ser um problema para Sérgio Conceição desde o início de época do FC Porto começa, agora, a ficar resolvido, e com chave de ouro. O lado direito da defesa portista foi quase como um carrossel desde o arranque de 2022/23, com vários donos, mas está, agora, mais estável, e sobretudo devido a um passageiro de nome João Mário.

O internacional sub-21 português tem sido o jogador mais utilizado no lado direito dos azuis e brancos, com 17 titularidades, mas, até há umas semanas, era, também ele, um autêntico carrossel de exibições, com muitos altos e baixos que não davam confiança ao treinador, Sérgio Conceição.

E esta mesma inconstância nos jogos fez com que Sérgio Conceição optasse por outras alternativas para tentar assegurar o equilíbrio no lado direito da defesa azul e branca. Pepê e Rodrigo Conceição foram rodando com João Mário nesta posição, com o treinador à procura da solução que se adequasse melhor ao que a equipa precisava.

Ponto de inflexão no final do ano

Porém, nem mesmo Sérgio Conceição conseguia achar a solução para este problema. Pepê, por sete vezes, e Rodrigo Conceição, em seis ocasiões, foram os outros jogadores utilizados de início no lado direito da defesa do FC Porto, mas nenhum deles enchia as medidas ao técnico portista.

Mas a reta final de ano parece ter trazido um novo João Mário, que se reencontrou com as boas exibições após um jogo... menos conseguido. Titular no jogo com o Vizela, a 16 de dezembro, da Taça da Liga, o internacional sub-21 português foi substituído ao intervalo. Aquele que parecia ser um revés no processo de afirmação do jovem, acabou mesmo por representar uma subida de rendimento, ao ponto do defesa-direito ser, agora, imprescindível.

Registo inédito de titularidades e assistências

Após este duelo contra o Vizela, João Mário manteve a titularidade no jogo ante o Gil Vicente e nunca mais parou. São já sete jogos seguidos que o jovem tem no onze inicial de Sérgio Conceição, provando agora ser uma opção capaz de provocar desequilíbrios no ataque, mas sem comprometer a harmonia defensiva dos azuis e brancos na hora de afastar o perigo da baliza.

Além disso, João Mário já apresenta o melhor registo da carreira no que diz respeito a assistências e ainda a temporada vai a meio. Em 20/21, a primeira época que iniciou no plantel principal, somou três passes decisivos, um registo que subiu para quatro assistências na época transata. Porém, em 22/23, o internacional sub-21 luso pulverizou os recordes e já leva seis passes para golo, três dos quais nos últimos dois jogos do FC Porto.

João Mário parece ter atingido o patamar que agora o torna ainda mais efetivo na equipa portista, colocando para trás das costas a concorrência de Rodrigo Conceição, Pepê e de Wilson Manafá, que este ano soma apenas um encontro pela equipa principal dos azuis e brancos.

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