O piloto António Félix da Costa, campeão mundial de Fórmula E, assumiu hoje a ambição de disputar corridas de carros elétricos em Portugal, após condecoração pelo Presidente da República com o grau de Comendador da Ordem do Mérito.

Numa breve cerimónia realizada no Palácio de Belém, Marcelo Rebelo de Sousa enalteceu o "feito" alcançado por António Félix da Costa, em agosto, e manifestou a sua convicção de que o piloto de 29 anos "vai prestigiar ainda mais Portugal no futuro, numa modalidade que tem entusiastas em todo o mundo".

Já o campeão do mundo de Fórmula E mostrou-se grato ao chefe de Estado e confessou estar "muito orgulhoso" com o reconhecimento pelo título, sublinhando o "sacrifício, muito trabalho e muitos anos de caminhada" até esta vitória.

Por outro lado, apontou ao futuro e ao desejo de ver o país acolher uma prova do campeonato mundial de carros elétricos.

"É o meu próximo objetivo na Fórmula E: fazer com que isso aconteça. Lisboa está nas bocas do mundo e poder correr em casa seria, de facto, incrível, sobretudo nestas condições em que estamos agora - poder ganhar corridas e campeonatos".

De acordo com Félix da Costa, "a Fórmula E está em ascensão e ser o mais recente campeão é ótimo".

"Quero deixar a minha marca. Sei que é um campeonato que vai ficar cada vez mais competitivo, mas adoro desafios difíceis", afirmou o piloto luso.

Enquanto a Fórmula E não chega a Portugal, o país vai receber uma prova do calendário da Fórmula 1, no Autódromo Internacional do Algarve, entre os dias 23 e 25 de outubro. Questionado se ainda sonha com a categoria rainha do automobilismo mundial, António Félix da Costa mostrou-se tranquilo e 'em paz' com uma meta ainda por cumprir na carreira.

"A porta está fechada, não trancada. [Com este título] surgiram chamadas, rumores, algumas mensagens, mas já não acordo a pensar nisso. Fico muito contente que venha a Portugal. Hei de lá estar. Se não for a correr, pelo menos para rever algumas caras conhecidas e, sobretudo, como fã", concluiu.

António Félix da Costa sagrou-se campeão mundial de Fórmula E no dia 09 de agosto, ao volante de um DS Techeetah. O piloto português terminou a competição com 158 pontos, superando o belga Stoffel Vandoorne (Mercedes), com 87, e o colega de equipa Jean-Eric Vergne, com 86.