A tecnologia pode servir para melhorar as patrulhas de segurança, resgates em caso de catástrofe e a logística aérea, afirmaram os investigadores.

Embora as estratégias de comunicação para grupos de drones sejam normalmente concebidas para simular colónias de abelhas e formigas, a equipa chinesa concebeu grupos com a capacidade de falar e colaborar com seres humanos.

A tecnologia é da autoria de Li Xuelong e da sua equipa da Escola de Inteligência Artificial, Ótica e Eletrónica da Universidade Politécnica do Noroeste, na província de Shaanxi.

A investigação dá "vida" a grandes modelos linguísticos como o ChatGPT, integrando-os em aplicações práticas, de acordo com uma publicação difundida na conta oficial da universidade na rede social WeChat.

A partilha inclui o vídeo de uma experiência realizada pelos investigadores, que mostra uma equipa de cinco drones a localizar com sucesso um conjunto de chaves num parque ao ar livre.

Após encontrar as chaves, um dos drones envia uma fotografia para o grupo e pede ao operador humano para confirmar antes de recuperar o objeto.

"Os drones demonstraram capacidades fundamentais, incluindo uma interação semelhante ao diálogo entre seres humanos, uma consciência proativa e o controlo autónomo de entidades", lê-se na publicação.

A tecnologia equipa cada drone com um "cérebro humano", permitindo-lhes conversar uns com os outros utilizando linguagem natural. De acordo com o relatório, esta capacidade foi desenvolvida com base num modelo chinês de linguagem de código aberto denominado InternLM.

A capacidade de diálogo permite que tanto os operadores como os drones comuniquem em linguagem humana, quebrando as barreiras entre humanos e máquinas.

Na experiência, após um utilizador ter encarregado os drones de procurar as chaves, três ofereceram prontamente as suas capacidades de procura, enquanto outros dois, equipados com pinças, disseram ao grupo que podiam recuperar as chaves.

A divisão de tarefas foi decidida de forma independente pelo grupo de drones.

Quando as chaves foram encontradas, os drones também partilharam imagens com o utilizador através do grupo para confirmação.

"Este nível de diálogo em pontos cruciais melhora significativamente a estabilidade e a segurança na execução de tarefas complexas", referiu o relatório.

Equipados com múltiplos sensores e algoritmos para busca a baixa altitude, desvio dinâmico de obstáculos e posicionamento visual, os drones foram concebidos para perceber o que os rodeia de diferentes ângulos e posições, permitindo-lhes recolher dados e executar tarefas de forma eficiente.

Estas capacidades são designadas por consciência ambiental proativa, o que lhes permite compreender e adaptar-se ao ambiente que os rodeia.

A cada um dos quatro drones foi atribuída uma área específica para procurar. Enquanto procuravam as chaves, os drones coordenaram os seus movimentos para cobrir essas áreas de forma eficiente. Geraram um mapa simplificado do terreno para orientar os seus esforços e também foram capazes de identificar e evitar operadores humanos no seu caminho, garantindo voos mais seguros.

O relatório apontou que a tecnologia tem potencial para ser utilizada em inspeções de segurança, assistência em catástrofes e transporte e logística com recurso a drones.

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