Em dia de eleições legislativas antecipadas em Portugal, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, que já tinha votado antecipadamente, esteve no Vaticano para assistir à missa inaugural do pontificado do papa Leão XIV. O chefe de Estado português conversou com o sumo pontífice, deu-lhe um presente e aproveitou para lhe transmitir que Portugal espera pela sua visita.
De realçar que Marcelo ficou sentado ao lado do presidente da Polónia, Andrzej Duda, e Delio Rossi, ex-futebolista e treinador italiano. Após a missa, seguiram-se os cumprimentos dos Chefes de Estado ao Papa Leão XIV e Marcelo aproveitou a oportunidade para lhe oferecer um rosário da Nossa Senhora de Fátima.
"Portugal está consigo e espera por si", disse Marcelo Rebelo de Sousa ao Papa.
De regresso a Lisboa, e horas antes de assistir à noite eleitoral no Palácio de Belém, falou à RTP e concretizou a sua conversa com Leão XIV. "Falei-lhe, naturalmente, de como Portugal acolheria, quando entendesse oportuno, no meio de tanta coisa que tem como missão fundamental, uma vinda a Fátima ou a Portugal em geral", disse.
O chefe de Estado salientou ainda "a forma simpática como o Papa reagiu aos cumprimentos do povo português e do Estado português".
Marcelo referiu também que ficou "impressionado" com a missa, na qual o novo Papa "falou muitas vezes" de Francisco, e destacou o facto de ter havido personalidades de "todos os continentes" presentes.
Além disso, note-se, elogiou a posição do novo Papa, "que é de estar atento ao mundo, aos problemas do mundo, aos problemas económicos e sociais, problemas que se levantam hoje e que são em muitos casos mais graves e mais urgentes do que eram há uns anos".
Marcelo Rebelo de Sousa considerou que "não é por acaso" que o Papa recebeu em "audiência privada, específica, o presidente ucraniano [Volodymyr Zelensky]".
Com este gesto, o Papa "está a dar um sinal de que, se for necessário, está disponível e tem disponibilidade física e mental para ajudar a construir a paz que não há meio de dar passos positivos, como vimos nas últimas semanas e nos últimos dias", considerou o Presidente.
Leão XIV foi eleito como o 267.º Papa da História, sucedendo a Francisco (2013-2025), que morreu em abril.
Nascido Robert Francis Prevost, em Chicago, o novo pontífice, de 69 anos, também tem a cidadania peruana depois de ter vivido a maior parte da vida no país andino.
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