Dois jornalistas enviados para a Flórida para cobrir o furacão Milton estavam agachados no seu carro, devido a um aviso de tornado, na quarta-feira, quando ouviram alguém bater na janela.
O fotógrafo David Barcenas, da estação televisiva Hearst, e o repórter Christopher Salas foram surpreendidos por uma mulher, que se encontrava do lado de fora do veículo, e que os alertou para um som de uivo debaixo do carro, ao mesmo tempo que havia precipitação intensa e o vento forte estava a arrancar galhos das árvores nas proximidades.
O par, que tinha estacionado perto de uma zona que estava a fazer de centro de evacuação, ignorou as condições meteorológicas e decidiu investigar o barulho. Sob a roda traseira do veículo, deu de caras com um gato.
David Barcenas deitou-se no chão, estendeu a mão para o animal, tirou-o da zona onde estava e colocou-o dentro do casaco.
O momento do resgate foi partilhado na rede social X (antigo Twitter) por Christopher Salas e são vários os utilizadores que elogiaram o gesto dos jornalistas. O par decidiu apelidar carinhosamente a gata de Millie.
Assim que o animal de quatro patas estava seguro dentro do veículo, Barcenas decidiu ligar o ar para o ajudar a secar. Millie ficou sentada "calmamente" e "silenciosamente" enquanto tentava conhecer os seus socorristas.
"Eu tenho dois gatos em casa", revelou David Barcenas. "Não a ia mandar embora". O fotógrafo decidiu ir, ainda, a um posto de combustível para comprar algumas latas de atum "que ela mordiscou"
"Tivemos a sorte de encontrar um hotel bem no interior de Fort Myers", revelou David Barcenas. Perto do hotel, e com as luzes acesas, estava um hospital veterinário onde os homens foram confirmar se a gata tinha microchip.
A consulta a Millie mostrou que esta não estava identificada e os jornalistas vão, agora, esperar para ver se ela é reivindicada.
"Espero que ela tenha uma família amorosa que tenha saudades dela e que este não seja um caso de abandono", diz o fotógrafo que revela que "se ela não for reivindicada, eu preenchi o formulário para ser contactado para que eu a possa trazer para casa".
Grupos de bem-estar animal insistiram que os donos de animais fizessem planos antes da chegada do Furacão Milton, e que levassem os animais com eles, principalmente os de pequenas dimensões, ou para entrarem em contacto com os serviços locais de animais ou as autoridades de emergência de forma a encontrarem outras opções.
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