A paciência tem limites. Mas, para uma mulher norte-americana, esperar por uma bebida pode ser motivo suficiente para tentar invadir o cockpit de um avião, forçar uma suspensão num aeroporto e obrigar o governo a prestar declarações sobre a sua detenção.
O caso ocorreu na quarta-feira, a meio de um voo da American Airlines entre Jacksonville, no estado da Flórida, e Washington D.C, forçando a aeronave a aterrar de emergência em Raleigh, na Carolina do Norte.
Tiffany Michelle Miles, de 36 anos, terá pedido uma bebida aos assistentes de bordo e tornou-se visivelmente irritada, com uma passageira a contar à televisão local ABC11 que Miles estava "a gritar que tinha pago pela primeira classe e que não estava a receber o que tinha pedido".
Kara Rosario, que era um dos 50 passageiros a bordo do avião, afirmou que todos os presentes "estavam juntos" em tentar acalmar a mulher, até que "um cavalheiro foi o primeiro a levantar-se" para falar com Miles.
Mas a mulher não acedeu aos pedidos e tentou invadir o cockpit onde se encontravam os pilotos, com o áudio do Controlo de Tráfego Aéreo, divulgado pela ABC11, a afirmar que "a sujeita" estava "à solta pela cabine".
An American Airlines flight from Jacksonville to Washington, D.C. was forced to divert to Raleigh due to an “unruly” passenger who apparently tried to breach the cockpit. https://t.co/Onj79LhJqR pic.twitter.com/2wA1677TpX
— CBS Mornings (@CBSMornings) February 23, 2023
"Está a tentar invadir a cabine. Está a ser restringida pela tripulação e por outros passageiros", foi dito.
O piloto aterrou então de emergência no aeroporto de Raleigh-Durham, onde um forte contingente policial aguardava para deter Tiffany Michelle Miles. As aterragens de outros voos foram temporariamente suspensos para permitir a intervenção das autoridades.
Flight to DC diverted to another airport midflight for unruly passenger - greeting party including FBI looks friendly. Whew #lucky pic.twitter.com/h561Cg0kqL
— Jim Wynn (@Wynn_JL) February 22, 2023
O secretário dos Transportes norte-americano, Pete Buttigieg, a lidar com o caos provocado por um descarrilamento tóxico no estado do Ohio, abordou também este incidente, agradecendo à polícia e aos passageiros que "ajudaram a assegurar a chegada em segurança".
FAA leadership has briefed me on today’s flight diversion due to a Level 4 disruption on board. Thankful to all who helped ensure its safe arrival. As always, safety is our main concern and our top priority. https://t.co/P69GWvI7C3
— Secretary Pete Buttigieg (@SecretaryPete) February 23, 2023
A polícia federal norte-americana, o FBI, está também a investigar o caso para determinar se serão feitas acusações contra Miles.
O número de incidentes envolvendo passageiros insatisfeitos e violentos nos Estados Unidos tem aumentado a pique desde a pandemia, com vários assistentes de bordo a serem agredidos durante os voos. Os casos motivaram que, em 2021, o presidente norte-americano, Joe Biden, exigisse um maior respeito pelos profissionais.
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