As autoridades de Stockton, no estado norte-americano da Califórnia, estão à procura de quem acreditam ser o único responsável por cinco homicídios desde julho.

Todas as vítimas eram homens, com idades entre os 21 e os 54 anos, que estavam sozinhos quando foram atingidos mortalmente. Os crimes terão ocorrido tanto de noite, como de madrugada, não estando relacionados com tráfico de estupefacientes ou conflitos entre gangues rivais, segundo adiantaram as autoridades à ABC News.

A polícia terá ainda recolhido indícios que ligam os cinco homicídios, de acordo com o mesmo meio, que adianta que as vítimas foram identificadas esta segunda-feira.

A primeira vítima foi identificada como sendo Paul Yaw, de 35 anos, assassinado a 8 de julho. A segunda vítima, morta a 11 de agosto, trata-se de Salvador Debudey Jr., de 43 anos, ao passo que Jonathan Hernandez Rodriguez, de 21 anos, perdeu a vida no dia 30 do mesmo mês. Juan Cruz, de 52 anos, foi vítima do assassino a 21 de setembro, e Lorenzo Lopez Sr., de 54 anos, foi morto no dia 27 do mesmo mês.

Photo of a "Person of Interest" in a series of homicides being committed in Stockton. There is an $85,000 reward for info that leads to an arrest. Please call SPD or @StocktonCrime with info or scan the QR code to send any pertinent videos related to this investigation. pic.twitter.com/i2q4t8C6bg

— Stockton Police Dept (@StocktonPolice) September 30, 2022

Para Jerry Lopez, irmão da última vítima, Lopez “estava no local errado, à hora errada, nas circunstâncias erradas”.

“É difícil processar que isto aconteceu. Quero dizer, eu e o meu irmão somos como gémeos. Tínhamos um ano de diferença, por isso somos muito próximos”, contou à televisão KXTV, afiliada da ABC.

Paul Yaw, por sua vez, era “um bom rapaz, que se transformou num bom homem, com um grande coração”. “Ele vai sempre viver nos nossos corações. Ele estava sempre lá se precisássemos”, confessou a família, em comunicado.

“Ele era um filho, irmão, pai, neto, sobrinho, e primo. Ainda não consigo acreditar que não vai voltar”, remataram.

"O facto de 80% das cinco vítimas de homicídio serem hispânicas é muito preocupante", considerou o chefe da polícia de Stockton, Stanley McFadden, em declarações à CBS News.

As autoridades divulgaram imagens de câmaras de vigilância, que retratam uma pessoa filmada por trás, vestida de negro, com um boné preto. Contudo, não descartam que outros suspeitos possam estar envolvidos nos crimes.

Um total de 85 mil dólares (cerca de 86 mil euros) foram oferecidos como recompensa por informações que levem à detenção dos responsáveis.

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